Таким образом, горящая спичка упала в бочку с порохом. Услышав краем уха об участии сородичей в массовой драке в Тель-Авиве, арабы Яффо, не разбираясь в деталях, схватились за давно припасенные ножи и колья, сняли со стен дедовские сабли и, громя по дороге еврейские дома и магазины, направились в давно мозоливший им глаза Бейт ха-Халуц — общежитие Сионистской комиссии на улице Яффет, где в то время проживали около 100 новых репатриантов.

Жильцы пытались забаррикадироваться в здании, отбиваясь стальными прутьями, однако силы были неравны — на место бойни прибыли полицейские-арабы и, вместо того чтобы прекратить беспорядки, открыли огонь из табельного оружия по защищавшимся евреям, возглавив штурм общежития.

За погромщиками по пятам шли их жены с наволочками, собирая в них окровавленные трофеи — репатрианты привезли с собой немало вещей европейского качества, которые вызывали зависть у их арабских соседей. Через два часа все общежитие и его двор были залиты кровью, повсюду лежали убитые и раненые евреи — мужчины, женщины и дети. Раненых арабы не успели добить лишь благодаря вмешательству британских военных — погром в Бейт ха-Халуц остановил прибывший со своими солдатами британский комендант порта Яффо, майор Лайонелл Джун, открыв огонь в воздух. Всего же благодаря его отважным действиям в эти дни было спасено не менее 100 евреев.

Всего в ходе погромов с 1 по 7 мая 1921 года арабами было убито 47 евреев и 146 получили ранения. Впоследствии некоторые из них скончались от ран. С арабской стороны большинство из 46 убитых были погромщиками, уничтоженными при подавлении беспорядков британскими войсками, после того как верховный комиссар Палестины Герберт Шмуэль ввел чрезвычайное положение, а генерал Алленби послал в Яффо два эсминца. В подавлении бунта арабов даже был задействован самолет британских ВВС, который сбрасывал бомбы в места скопления погромщиков.

По мнению профессора Хайфского университета Шмуэля Гилера, беспорядки в мае 1921 года стали «поворотным моментом в истории ишува и сионистского движения». Нашедшие поначалу в Эрец Исраэль спасение от погромов в Европе евреи поняли, что безопасность им здесь до создания государства никто не обеспечит.

Под впечатлением Декларации Бальфура халуцим были уверены, что прибыли в свой национальный очаг, и, согласно одной из популярных тогда доктрин сионистского лагеря, относились к арабскому населению покровительственно, как к меньшинству в будущем еврейском государстве, которое со временем ассимилируется под еврейским культурным и политическим влиянием. Но они недооценивали крепнущие позиции арабских националистов под предводительством будущего соратника Гитлера Амина аль-Хусейни, за год до событий в Яффо инициировавшего нападения на евреев в Иерусалиме и Галилее, где при обороне поселения Тель-Хай погиб Герой Русско-Японской войны Иосиф Трумпельдор.