30 ноября в Дортмунде, земля Северный Рейн-Вестфалия, открыли гигантский баннер с изображением Пауля Гирша, который был бургомистром города в 1925-1933 гг., а затем ушел в отставку по состоянию здоровья.

Нацистское правительство отказало ему в пенсии из-за того, что он был евреем, Гирш умер в нищете в Берлине в 1940 году в возрасте 71 года. Его жена Люси покончила с собой в 1941 году после получения уведомления о депортации. Оба похоронены на берлинском кладбище Вайсензее.

«Как и многие другие, Пауль столкнулся с многочисленными проблемами в своей жизни только из-за своего еврейского происхождения, — сказала 24-летняя израильтянка Ади Амит, праправнучка Гирша, собравшимся на церемонии. — Но сегодня, спустя 90 лет [после прихода нацистов к власти], мы стоим здесь, в Германии, чтобы почтить память и признать, каким человеком он был и какой значимый вклад он внес. Для меня это светлый момент, особенно учитывая ужасную реальность, которую мы переживаем с 7 октября».

Баннер будет висеть у здания мэрии на протяжении января, и, как сообщается, в городе планируется установить постоянный памятник Гиршу.

«Когда я выступала, мне казалось, что он смотрит на меня, — сказала Амит в интервью Jewish Telegraphic Agency. — В каком-то смысле я чувствовала, что связана с ним, особенно в этот момент. И я не думаю, что у меня был бы другой шанс почувствовать такую связь с ним».

Тем временем бургомистр Дортмунда Томас Вестфаль объявил о планах назвать ежегодную премию в честь Гирша и каждый год приглашать членов семьи на церемонию награждения. Пока нет никаких подробностей о том, какие именно достижения будут отмечены премией.

Мероприятие состоялось в рамках Саммита мэров европейских городов против антисемитизма, проекта американской некоммерческой организации Combat Antisemitism Movement (CAM). 29 ноября в Дортмунд съехались 120 представителей 60 городов Европы, чтобы обсудить проблемы и передовой опыт. В рамках саммита также состоялась встреча с Натали Санандаджи, выжившей во время массового убийства на музыкальном фестивале Nova 7 октября в Израиле.

Это уже третий подобный саммит, который основатель и генеральный директор CAM Саша Ройтман-Дратва проводит с 2019 года. Первое мероприятие, во Франкфурте-на-Майне, было дистанционным и прошло во время пандемии COVID-19. В 2022 году живое мероприятие прошло в Афинах, а в этом году состоялись встречи в Дортмунде и Форт-Лодердейле, штат Флорида.

«Когда мы решили провести мероприятие в Дортмунде, мы не знали об истории Пауля Гирша, — сказал Дратва. — В рамках подготовки мы начали изучать город и проводить исследования в Интернете».

По данным Еврейской виртуальной библиотеки, в 1933 году в Дортмунде, население которого составляло 540 000 человек, проживало 4 108 евреев. Город, расположенный в Рурской области, был известен своей угольной и сталелитейной промышленностью и подвергался сильным бомбардировкам во время Второй мировой войны. Сегодня еврейская община Дортмунда насчитывает около 2 600 человек, согласно последним статистическим данным Центрального совета евреев Германии.

Гирш родился в 1868 году, изучал медицину и экономику, а затем начал свою политическую карьеру в Социал-Демократической партии Германии в Берлине. Он поднялся по карьерной лестнице и в 1918-1920 годах занимал пост премьер-министра земли Пруссия. Гирш стал известен как политический архитектор «Большого Берлина» — конгломерата многочисленных районов города, в котором были официально закреплены городские границы. Позже его пригласили сделать то же самое в Дортмунде, что сделало его вторым по величине муниципальным региональным образованием в Германии после Берлина.

Однако его история малоизвестна. Краткая биография Ренаты Карновски занимает главу в книге 1984 года об истории Пруссии на немецком языке, а на доме, где они с Люси жили в Берлине, есть памятники в виде камней преткновения и мемориальная доска.

Дочерям Пауля и Люси удалось бежать из нацистской Германии: Еве — через Англию и Южную Африку в Калифорнию, а Тее — в Перу, где она вышла замуж за Макса Кана, беженца из Кельна.

В прошлом месяце сын Теи и Макса, Леопольдо Кан, прилетел из Сан-Диего вместе со своей женой Мэрилин и другими членами семьи на открытие баннера в Дортмунде.

«Вы не можете себе представить, какие чувства я испытал, когда увидел, как опускается крышка и мы видим фотографию, — сказал Кан в телефонном интервью JTA. — Я почувствовал, что наконец-то что-то сделано для моего деда».

Кан, в прошлом бизнесмен, переехавший из Перу в США 35 лет назад, сказал, что многое узнал о своих дедушке и бабушке от своей тети Евы. «А позже я много читал о нем. Он был очень хорошим человеком».

Связь с потомками Гирша появилась год назад благодаря дортмундскому активисту по борьбе с антисемитизмом Даниэлю Лёрхеру, который в то время был главой отдела корпоративной ответственности в дортмундском профессиональном спортивном клубе «Боруссия». С тех пор он основал консалтинговую компанию What Matters, занимающуюся проектами по борьбе с антисемитизмом, расизмом и другими формами дискриминации.

Затем, когда CAM решил провести свой саммит по борьбе с антисемитизмом в Дортмунде, Лёрхер предложил им подумать о том, чтобы сделать что-то особенное, использовать саммит мэров, чтобы впервые вспомнить Пауля Гирша и его незаурядную биографию.

Немецкому художнику-урбанисту Mister Oreo 39, он же Юлиан Шимански, было поручено создать портрет Пауля Гирша в натуральную величину.

По словам Дратвы, еврейская община Дортмунда и бургомистр Вестфаль согласились с тем, что это «прекрасная возможность создать позитивное влияние на прошлое, чтобы построить лучшее будущее».