В Иерусалиме завершился Международный фестиваль лирической оперы, на который съехались мастера оперной сцены из США и Швейцарии, Италии и Германии, Австрии и Бельгии, Литвы и Болгарии, Румынии, Чехии, Эстонии, других стран.

Вместе со своими израильскими, главным образом, иерусалимскими коллегами они подарили столице Израиля, её жителям и гостям большой музыкальный праздник. Программа фестиваля была обширна и разнообразна. Ее гвоздями стали постановки двух знаменитых классических оперных спектаклей — «Аида» Джузеппе Верди в «Театрон Иерушалаим» (25.07), и «Юлий Цезарь в Египте»» Георга Фридриха Генделя – в большом зале «Жерар Бахар» (23.07). Этой постановкой иерусалимский фестиваль поделимся и с тель-авивскими меломанами, опера прозвучала там в Музее искусств 21 июля. Кроме оперных спектаклей в рамках фестиваля состоялись различные концерты и, в частности, большой концерт-рецитал «Вива, Верди!», мастер-классы мировых оперных звезд, конкурс и студенческие мастерские, лекции и семинары, встречи мастеров с учащимися музыкальных учебных заведений страны.

В фестивале приняли участие признанные мастера оперной сцены: знаменитый бас и по «совместительству» директор крупнейшей в Европе — Женевской оперы Маркус Холоп (исполнивший партию Верховного жреца в «Аиде), тенор Кристиан Бенедикт (Радамес), поющий, в том числе, в Метрополитен-опера в Нью-Йорке, сопрано Бьянка Марджеан (Аида), молодая румынская певица, солистка Бухарестской национальной оперы; меццо-сопрано Марта Маталон (Амнерис) — солистка Литовской национальной оперы, баритон Атлант Карп (Амонасро) – солист Эстонской национальной оперы. Сопровождал «Аиду» Иерусалимский симфонический оркестр под управлением Патрика Батона – дирижера Королевской оперы Бельгии в Льеже. Поставил спектакль режиссер Майкл Джилетта из Королевского театра «Ковент-Гарден» в Лондоне. Майкл сказал, что хочет помочь Израилю, потому что любит эту страну, да и у самого есть еврейские корни, хотя прежде ему еще ни разу не довелось быть в Израиле. Что касается «Юлия Цезаря», спектаклем в сопровождении Иерусалимского камерного оркестра дирижировал Эйтан Шмайсер, израильтянин, который сейчас является артистическим директором Национальной румынской оперы в Бухаресте. Поставила оперу Вера Петрова, известный режиссер, интендант-директор Болгарской национальной оперы в Софии. Партию Юлия Цезаря исполнил известный израильский контр-тенор Алон Харари. Среди других ярких исполнителей этого спектакля следует отметить молодого итальянского баритона Гвидо Даццини.

«Иерусалимская лирическая опера» это некоммерческая организация, созданная для продвижения оперного искусства и воспитания молодых талантов в Израиле и за рубежом. Цель организации — поощрять культурный диалог между народами, создавая инновационные возможности для развития и продвижения оперы, распространять музыкальную культуру среди новых поколений, а также мотивировать молодых артистов, предоставляя им возможность продолжить карьеру и улучшить свою профессиональную технику. Деятельность организации включает: летний оперный фестиваль — флагманское мероприятие, представляющее Иерусалим как место для новых и уникальных художественных впечатлений, гала-концерт с Иерусалимским симфоническим оркестром, оперные постановки на лучших сценах Иерусалима, летнюю оперную студию для молодых талантливых артистов, международный оперный конкурс. Руководит «Иерусалимской лирической оперой» пианистка, музыковед и дирижер София Мараз, начинавшая свое музыкальное образование в СССР, затем выпускница, а ныне профессор Иерусалимской академии музыки и танца. Она добивается, чтобы Иерусалим перестал считаться оперной провинцией, и чтобы в отношении Израиля сбылись слова, сказанные когда-то Шимоном Пересом: «Маленькая страна, у которой есть большая Опера, это большая страна!».