Осадная рампа ассирийцев в Лахише

Лахиш был цветущим ханаанским городом во втором тысячелетии до нашей эры и вторым по значимости городом в Иудейском царстве. В 701 г. до н. э. Лахиш подвергся нападению ассирийской армии во главе с царем Синнахерибом. Анализ Гарфинкеля дает яркое представление о строительстве массивной насыпи, по которой ассирийцы тащили осадные машины к вершине холма, на котором стоял Лахиш. Тщательная методика, по которой работали Гарфинкель и его группа, включавшая в себя фотограмметрический анализ аэрофотоснимков и создание подробной цифровой карты соответствующего ландшафта, позволила получить практическую модель, учитывающую всю доступную информацию об этом сражении, и разрешить давние разногласия ученых по этому вопросу.

У ассирийцев была мощная и хорошо оснащенная армия, которая в начале восьмого века до нашей эры быстро подавила растущее восстание в Южном Леванте. В 721 г. до н.э. Ассирия уничтожила Израильское царство. Двадцать лет спустя ассирийская армия напала на Иудейское царство, осадив его самый важный город Иерусалим и осадив Лахиш. За осадой Лахиша и его уничтожением наблюдал сам царь Синнахериб.

По словам Гарфинкеля, осадная рампа была выстроена из небольших валунов, весом около 6,5 кг каждый. Для такого проекта нужно было ни больше ни меньше - около трех миллионов таких камней, и для ассирийцев это была серьезная проблема. Собирать камни на полях вокруг города пришлось бы очень долго, и куда лучшим решением было бы организовать каменоломню как можно ближе к дальнему концу насыпи. "Действительно - в Лахише был найден обнаженный обрыв местной скальной породы именно в том месте, где мы и ожидали" - отмечает Гарфинкель.

Исследования показывают, что строительство рампы началось примерно в 80 метрах от стен Лахиша, рядом с открытой ассирийцами каменоломней. Камни передавали по цепочке - от человека к человеку вручную. Гарфинкель подсчитал, что четыре такие цепочки, работая на рампе параллельно и круглосуточно, могли переместить каждый день около 160 000 камней. «Главной проблемой ассирийской армии было время, поэтому сотни людей работали с камнями днем ​​и ночью, возможно, в две смены по 12 часов каждая. Рабочую силу, по всей видимости, обеспечивали военнопленные и принудительный труд местного населения, а от осажденных их защищали массивные щиты, размещенные на северном конце рампы. Эти щиты каждый день продвигались на несколько метров в сторону города», - рассказывает Гарфинкель.

Примерно через 25 дней насыпь, получившая форму гигантского треугольного клина, могла достичь городских стен. «Наша модель предполагает высокую эффективность ассирийской армии, иначе на завершение рампы потребовались бы месяцы», - говорит Гарфинкель. Действительно, пророк Исайя, очевидец этих событий, живший в конце восьмого века до нашей эры, упоминая ассирийцев в некоторых своих пророчествах, говорит о них как о могучей, почти сверхъестественной силе: "Никто из них не устал, никто из них не спотыкался, никто из них не задремал и не заснул, никто из них не расстегнул ремень, никто из них не порвал ремень на сандалиях." (Исайя 5:27).

Когда осадная рампа приблизилась стенам Лахиша, жители попытались защитить свой город, пуская во врагов стрелы и забрасывая их камнями. Гарфинкель предполагает, что строители насыпи использовали для защиты массивные плетеные L-образные щиты, похожие на те, что изображены на ассирийских боевых рельефах. На заключительном этапе на камни были уложены деревянные балки, на которых затем были установлены тараны - массивные осадные машины весом до тонны. Раскачиваясь вперед-назад, таран - большая тяжелая деревянная балка с металлическим наконечником - постепенно разбивала ворота и городские стены. По мнению исследователей, ассирийский таран был подвешен на металлических цепях внутри осадной машины - и на вершине рампы в Лахише действительно была найдена железная цепь.

Чтобы получить дополнительные доказательства своих гипотез, Гарфинкель планирует новые раскопки на дальнем конце насыпи в районе каменного карьера.