В рамках недавнего визита в Израиль делегации из Азербайджана в составе депутата Милли Меджлиса и руководителя межпарламентской группы Азербайджан-Израиль Анатолия Рафаилова и советника Государственного комитета Азербайджанской Республики по работе с диаспорой Хаялы Гусейнли, прибывших по приглашению Международной ассоциации Израиль-Азербайджан «АзИз», состоялась ее встреча с руководством города Кирьят-Ям. Гостей из Баку встретили в мэрии сам градоначальник Давид Эвен Цур и его заместитель, председатель горско-еврейской общины города Адам Амилов.

На встрече также присутствовали президент Ассоциации «АзИз» Лев Спивак, её исполнительный директор Шауль Симан-Тов и директор Азербайджанского культурного центра при Ассоциации «АзИз» Егяна Сальман.

Встреча проходила в тёплой дружественной обстановке. Мэр Давид Эвен-Цур рассказал об истории города Кирьят-Ям. «Ровно 80 лет назад, во время Второй мировой войны, сюда, тогда ещё в подмандатную Палестину, прибыло несколько семей из Европы, основавших поселение, которое в 1976 году получило статус города. С тех пор и до сегодняшнего дня в городе не прекращают селиться новые репатрианты, которые продолжают строить город, делая его всё красивее и современнее. Сегодня городское население на 35% состоит из репатриантов.

В городе, на небольшой территории, живут 40 тыс. человек — выходцы почти из всех стран мира, где существуют или существовали еврейские общины. Я сам приехал сюда ещё 11-летним ребёнком вместе с родителями из Марокко, а мой заместитель Адам Амилов — родом из Азербайджана, то есть мы и сами являемся репатриантами. Наш пример является показателем того, как могут репатрианты интегрироваться в израильское общество», — сказал мэр, добавив, что, возможно, у него получается так слаженно работать со своим заместителем благодаря тому, что культура выходцев из Марокко и Азербайджана во многом сходны.

Анатолий Рафаилов поблагодарил мэра и его заместителя за столь радушный приём. Он сказал, что, несмотря на то, что он родился и вырос в Азербайджане, который является его родиной, всё же, для него, как для еврея, и Израиль не является чужой страной. Это не первый его приезд в Израиль, где у него проживает немало родственников, но впервые он прибыл в качестве депутата азербайджанского парламента. Анатолий Рафаилов рассказал о встрече в кнессете со своей коллегой, депутатом кнессета, председателем межпарламентской группы «Израиль-Азербайджан» Элиной Бардач-Яловой, в ходе продолжительной беседы с которой были обсуждены вопросы межпарламентского взаимодействия и сотрудничества между Израилем и Азербайджаном в области медицины, образования и ряд других вопросов, в том числе и касающихся представителей азербайджанской диаспоры в Израиле.

Депутат Милли Меджлиса Анатолий Рафаилов подчеркнул, что он, являясь председателем межпарламентской группы «Азербайджан-Израиль», придаёт огромное значение укреплению и расширению билатеральных связей двух стран на всех уровнях.
Депутат рассказал мэру города о том, чего достиг Азербайджан за 30 лет после восстановления независимости, довольно подробно остановившись на недавней победе республики в 44-дневной войне, завершившейся возвратом оккупированных территорий. Господин Рафаилов подчеркнул, что один тот факт что он, еврей, является депутатом парламента мусульманской страны, уже красноречиво свидетельствует об атмосфере толерантности и мультикультурализма, царящих в Азербайджане. Что же касается Кирьят-Яма, то ему тут понравились и сам город, и люди, которые здесь живут. Встреча закончилась общей фотосессией и вручением памятных символических подарков.