Евреи появились на Урале относительно поздно. В своем очерке «Город Екатеринбург», посвященном 50-60-м годам XIX в., Дмитрий Мамин-Сибиряк писал: «Обращаем внимание на знаменательный факт, что тогда в Екатеринбурге не было ни одного лица еврейского вероисповедания». Впрочем, еще в первой половине XIX века власти открыли евреям путь в восточные провинции Российской империи. Правда, речь шла только о тех, кто принял христианство. Таким лицам разрешали временно проживать во внутренних губерниях и работать на государственных должностях.

В итоге, современная еврейская община Екатеринбурга ведет свое начало с 1860-х гг, формируясь из тех самых евреев, получивших право жительства вне черты оседлости. Фонд «Менора», о котором сегодня пойдет речь, был зарегистрирован в Свердловске в 1993 году.

Сегодня эта, крупнейшая из этноконфессиональных благотворительных организаций региона, поддерживает и развивает еврейскую общину на Урале, бережно сохраняя еврейские ценности, историю и традиции нашего народа.

Ирина Гуткина — яркая, активная женщина, находящаяся в постоянном движении, перелетающая из города в город, из командировки в командировку, заряжающая своей энергией и оптимизмом всех, кто с ней общается. Наша героиня также — директор того самого екатеринбургского еврейского благотворительного фонда «Менора». Она нашла для нашего разговора немного времени в своем очень плотном графике, и мы побеседовали с ней на самые разные темы, связанные с еврейской жизнью в одном из крупнейших городов России.

- Ирина, расскажите пожалуйста про организацию, которую возглавляете.

- Екатеринбургская «Менора» — многопрофильная организация, расположенная по адресу: проспект Ленина, 56А, в тихом центре. Подчеркну, наш проект — больше, чем фонд или община, больше, чем национальное объединение. На сегодняшний день «Менора» — практически самый крупный национальный благотворительный фонд на Урале, современное еврейское сообщество для всех возрастов. И в этом наша сила и уникальный ресурс для всех, кто нуждается в помощи, кто хочет помогать, для всех евреев Екатеринбурга, Свердловской, Тюменской областей, Пермского края. При этом, мы — нерелигиозная структура, не занимается религиозным просвещением и не ведем политическую деятельность.

– Хотелось бы узнать немного о вас. Когда вы стали главой «Меноры»?

- Родилась в еврейской семье в Нижнем Тагиле. Всегда знала о своем еврейском происхождении, от меня этот факт никогда не скрывали. Мамина семья во время войны находилась в эвакуации в Тагиле, как и мой папа, вывезенный ребенком из блокадного Ленинграда, выросший в детском доме под Нижним Тагилом. При этом он, нареченный ещё в своем доме Ароном Абрамовичем, никогда не думал изменить ни свое имя, ни отчество. Повзрослев, я трудилась педагогом в школе Нижнего Тагила. Период моей работы в школе пришелся на самые непростые 90-е годы. Недавно я посетила это, весьма значимое для меня учебное заведение, в честь его 50-летия. С радостью встретилась со своими выпускниками прошлых лет. Тогда и зарплату мы получали, мягко говоря, не каждый месяц, и вокруг люди обменивались своими зарплатами, как товаром: ты мне — тушенку, а я тебе — шампанское. И не потому, что любили тушенку и шампанское, а потому что именно этими товарами выдавали зарплату. Сейчас вспоминаем всё это с улыбкой, а тогда... А просто жили и работали, не знали, что будет завтра, но ловили удовольствие сегодня! В 90-е годы в Нижнем Тагиле появилась еврейская библиотека, в которую я однажды пришла за книгами, стала там волонтером.

- Понятно…

- И так долгое время являлась волонтером и активистом в тагильской общине, до 2000-го года, параллельно продолжала работать в школе. В 2000 году меня пригласили стать директором еврейского общинного центра в Нижнем Тагиле. А уже в 2013 году из Нижнего Тагила я отправилась работать в Екатеринбург, получив впоследствии должность директора Екатеринбургского еврейского культурного центра «Менора».

Там как раз нужен был новый директор, и я поехала, мне всё это было безумно интересно. За эти годы наш проект стал еще и благотворительным центром, после того, как программы нашего хеседа перешли в общинный центр «Менора». Вообщем-то, мое волонтёрство в Нижнем Тагиле, как видите, вылилось в любимую профессию!

- Здорово!

- Спасибо. Сейчас стараемся быть открытыми, идти в ногу со временем, развиваться, удовлетворять современные нужды и потребности членов нашей общины. Сегодня у нас работает много волонтеров, мы предлагаем нашим подопечным детские, семейные, разнообразные социальные программы для евреев всех возрастов, проходящие онлайн и офлайн, у нас можно посетить различные концерты, фестивали. Действуют у нас и программы по уходу на дому, по доставке горячего питания пожилым подопечным, у нас также есть отдельный детский проект «Menora Camps».

В «Меноре» трудятся патронажные работники самых разных национальностей, которых курируют специальные координаторы, т.к. у нас большой объем этой программы и много подопечных. Знакомим наших патронажных работников с минимальными основами иудаизма, это нужно и важно в их работе. Иногда проводим выездные семинары для наших сотрудников, в наших стенах сложился с годами весьма дружный женский, в большинстве, коллектив, и любой наш работник вносит свою лепту в общее дело. Можно сказать, мы — одна, большая, теплая, дружная семья.

– Можно ли составить общий портрет ваших подопечных?

– Посетители у нас — самые разнообразные: дети и их родители, подростки, люди среднего возраста, пенсионеры. Сегодня наши бывшие ученики, посещавшие «Менору» еще детьми, уже приводят своих детей. Мы также делаем все, чтобы и пожилые могли получить у нас помощь, оказываем им всяческую поддержку. При этом в наших рядах занимаются не только евреи. Приведу конкретный пример: человек любой национальности может подключиться и смотреть наши уроки в онлайн-формате. Например, огромное число интернет-пользователей подключается к нашему онлайн-проекту «Заботливая связь».

- Бывали ли на вашу организацию нападения, какие-то антисемитские выпады в ваш адрес со стороны окружающих?

- К счастью, нет. Екатеринбург — очень спокойной, в каком-то смысле, город, как и весь Урал. Энергично работаем над тем, чтобы вокруг нас сложились полное миропонимание и порядок. Бывает, правда, получаем какие-то неприятные послания через социальные сети, но нас этим не сломить. Мы — очень сильная организация и взаимодействуем со всеми городскими структурами, которые должны вовремя пресекать подобные националистические выпады. Конечно, в современном мире не обойтись без охраны, и у нашего общинного центра она есть. Можно сказать, мы с большим вниманием относимся к безопасности на нашей территории.

- Что вам дает силы для работы? Случались ли в вашей жизни моменты, когда хотелось все бросить?

- Конечно, мы же обычные люди. Иногда очень устаю, и тогда мне хочется куда-то уехать отдохнуть. Но точно знаю, что людям нужны наша работа и наш центр «Менора». И пока мы нужны окружающим, меня это невероятно держит. С оптимизмом смотрим вперед, знаем, что и зачем мы делаем, предоставляя нашим подопечным самые разные новые возможности, улучшая их быт, качество их жизни.

Известно, что каждое следующее поколение переживает свои сложные времена. И мы также осознаем, что мы не одни, что такие же еврейские организации существуют по всей России, это тоже дает силы. «Менора» — не просто отдельная община, она является одним из элементов содружества самых разных еврейских организаций, разных людей, разных по характеру, по образованию, с разной мотивацией. И все мы способны в трудный момент протянуть руку помощи друг другу, что, конечно же, невероятно поддерживает…