Индейское племя чероки, обитающее на северо-востоке штата Алабама, провело 25 сентября в городе Гантерсвилл церемонию установления отношений с Израилем. Была представлена резолюция, единогласно принятая советом племени, о признании «суверенного еврейского государства Израиль» с Иерусалимом в качестве его «вечной и неделимой столицы».

«Мы клянемся в нашей полной поддержке в достижении мира в Иерусалиме и государстве Израиль любыми средствами», — говорится в документе.

Мероприятие, в центре которого был обед из горшков, включало выражения солидарности с еврейской общиной и сравнения с опытом коренных племен Северной Америки, сообщает «Исраэль а-йом».

Вождь Ларри Смит начал свое выступление с замечания, что «если и есть народ, который может понять, что чувствуют евреи, то это чероки», что вызвало единодушное «аминь» со стороны аудитории.

Сет Пенн, представлявший племенное подразделение Red Wind (Красный ветер), сказал, что «у народа Израиля много общего с народом чероки — они были изгнаны своей родины, затем вернулись туда и вынуждены бороться за свою страну». «Некоторые историки даже утверждают, что мы можем найти корни нашей ДНК в Израиле, — сказал он. — Я не утверждаю, что это так и есть».

Смит вторил ему: «Принадлежим ли мы к Десяти потерянным коленам Израиля? Спорно. Но очень много наших церемоний, очень много наших праздников совпадают с еврейскими традициями и еврейскими праздниками».

Первым белым поселенцем на территории нынешнего Монтгомери был еврей Авраам Мордекай. Он торговал с местными племенами и был настолько убежден в их еврейском происхождении, что постоянно обращался к ним на иврите, надеясь получить ответ на этом же языке.

Смит сказал, что Пенн подарил ему идею резолюции около четырех месяцев назад. Хотя он отнесся к этой идее благосклонно, тот факт, что Пенн «получил большой отклик с израильской стороны», заставил его еще более решительно взяться за дело.

Лора Кинг, соучредитель группы «Алабама-Израиль» и бывший национальный председатель Сети малых еврейских общин Еврейской федерации Северной Америки, выступила с презентацией от имени консульства Израиля в Атланте.

Она принесла глубокие извинения от имени генерального консула Анат Султан-Дадон за то, что та не смогла присутствовать лично. В своем обращении к племени Султан-Дадон пишет: «Ваша дружба и поддержка, прекрасно выраженные в этой прокламации племени чероки Северо-Восточной Алабамы, бесценны. Как и племя чероки, еврейский народ имеет неоспоримую и нерушимую связь с нашей родной землей. На протяжении веков рассеяния еврейский народ никогда не разрывал и не забывал своей связи с исторической родиной».

Смит сказал, что это огромная честь — получить признание Израиля, «когда мы даже не можем добиться признания других чероки». Он добавил, что их признает только штат Алабама.

Сет Пенн сказал, что надеется, что примеру чероки Алабамы в деле признания Израиля последуют и другие племена. Палестинские активисты тоже пытались найти поддержку у местных племен, рассказывая о том, что они были вытеснены со своих земель, но не нашли у них поддержки.

В 2008 году племя кушатта из Луизианы подписало договор о дружбе с Израилем. В 2011 году они участвовали в торговой миссии в Израиль и подписали соглашение о том, что станут эксклюзивным дистрибьютором в США продукции израильского стартапа Aya Natural. Недавно они стали спонсором мероприятий Еврейской федерации Нового Орлеана.

Кушатта, которых вытеснили из штатов Джорджия и Алабама, владеют казино в Киндере, штат Луизиана.

Смит сказал, что резолюция — это не финал процесса, а его начало, и он надеется на углубление отношений: «Мы собираемся продолжать в том же духе. Мы заложили основу для большой дружбы между двумя нашими странами».