Редкое открытие: участники передвижной семинара программы «Хранители Орит» ТАУ обнаружили две книги Орит XV века — самые старые из найденных на сегодняшний день во владении Бета Исраэль.

Программа магистратуры Orit Guardians была основана около пяти лет назад, ее главной целью было изучение, сохранение и продолжение библейского наследия эфиопского еврейства. Семинар проводился в сотрудничестве с Центром наследия эфиопского еврейства и Национальной библиотекой Израиля, которые документировали книги и создали Цифровой архив Священных Писаний Бета Исраэль.

Недавно эти книги были представлены на специальном мероприятии, проведенном в ANU — Музее еврейского народа, под руководством Центра еврейской цивилизации «Корет» (совместный проект ANU и TAU), который поддерживает и продвигает программу «Хранители Орит».

Инициатор программы, профессор Далит Ром-Шилони с кафедры библейских исследований Школы иудаики и археологии имени Хаима Розенберга, поясняет: «Орит Бета Исраэль включает в себя Пять Книг Торы, а также Книги Иисуса Навина, Судей и Рут. На данный момент мы задокументировали четыре книги Орит, в том числе две из 15 века, а также 13 других священных книг».

Все священные книги эфиопских евреев написаны на геэзе, языке, известном только кессимам, и каждая рукопись имеет свою собственную захватывающую историю. Они передавались из поколения в поколение от отца к сыну, а некоторые были переданы кессимам их учителями — еврейскими монахами, которые обучали священным традициям в Эфиопии.

Книги тщательно охранялись и сохранялись, а некоторые из их владельцев даже рисковали своей жизнью, чтобы привезти их в Израиль. Сегодня большинство этих книг находятся в частной собственности Кессим и их семей и используются как «живые книги» в молитвенных домах эфиопских еврейских общин по всему Израилю.

«До сих пор они были недоступны ни заинтересованным лицам из числа широкой общественности, ни исследователям, и мы намерены найти как можно больше книг для сохранения, оцифровки и академического изучения», - говорит он.

Международные эксперты исследовали и датировали книги с помощью палеографии — на основе форм письма. К своему удивлению, они обнаружили, что две книги Орит были написаны еще в XV веке — старейшие из обнаруженных до сих пор в руках Бета Исраэля.

Профессор Ром-Шилони объясняет: «Наше открытие вызвало переполох среди экспертов в этой области по всему миру. Хотя мы знакомы с похожими эфиопскими текстами этого периода или даже более раннего, все они являются христианскими текстами, а не иудейскими. Теперь впервые было обнаружено, что у Кессим из Бета Исраэль есть книги Орит, которым более 600 лет».

В общей сложности в ходе работы мастерской было обнаружено четыре книги Орит — две из XV века и две из XVIII века, а также 13 других священных книг XVII–XX веков. Все обнаруженные книги были задокументированы с согласия их владельцев и остаются в их распоряжении, чтобы они могли продолжать служить «живыми книгами» в их общинах. Теперь документация позволяет проводить академические исследования и создавать цифровой архив в Национальной библиотеке.

Профессор Юваль Ротман, академический директор Центра Корет и преподаватель кафедры еврейской истории Тель-Авивского университета, добавил: «Это необычайная находка. Обнаружение древних рукописей — редкость, а когда они являются старейшими в своем роде из существующих, находка становится еще более исключительной. Программа раскрывает скрытые сокровища, которые до сих пор хранились в четырех стенах местных синагог, затем документирует и изучает их и делает доступными. Представьте себе ситуацию, в которой великие библейские комментарии передавались устно из поколения в поколение».

«Благодаря передвижному семинару программы «Хранители Орит» мы обнаружили 17 священных книг Бета Исраэль, хранящихся у Кессим по всему Израилю и до сих пор используемых как «живые книги» в молитвенных домах эфиопских евреев. Среди них мы обнаружили две книги Орит — Тору Бета Исраэль, написанную в XV веке, самую раннюю из найденных на сегодняшний день в руках еврейских Кессим», - заключает профессор Ром-Шилони. «Помимо волнения, мы считаем, что наше открытие — лишь вершина айсберга. Вполне вероятно, что еще много священных книг Бета Исраэль хранятся в семьях и кессимах по всей стране, и мы продолжим их поиски. Важно подчеркнуть, что все найденные рукописи (например, те, что были найдены в ходе семинара) останутся во владении их владельцев, при этом они будут сфотографированы и задокументированы, чтобы сделать их доступными для заинтересованных членов общины, широкой общественности и исследователей в Израиле и во всем мире. Другой, особенно неотложной задачей Хранителей Орит является документирование научных устных традиций Кессим в Эфиопии, что включает перевод с геэза на амхарский и толкование Орит и других священных книг. Это наследие, передаваемое только устно из поколения в поколение, никогда не было зафиксировано в письменной форме. Сегодня в Израиле осталось только 18 старших кессим, которые прошли обучение в Эфиопии и обладают этими знаниями, и они стареют. Если мы не будем действовать быстро, мы можем потерять это драгоценное культурное сокровище».