Министерство обороны Израиля объявило 17 июля о заключении нового контракта на значительное увеличение выпуска противоракетных комплексов Arrow, сыгравших ключевую роль в отражении массированного удара Ирана во время 12-дневной войны в июне. В ходе операции «Народ-лев» система Arrow успешно перехватила подавляющее большинство баллистических ракет, запущенных по территории Израиля.

Совместно разработанная Израилем и Агентством противоракетной обороны США, система Arrow обеспечивает перехват баллистических угроз как в атмосфере, так и за её пределами. По данным Минобороны Израиля, из более чем 550 ракет, выпущенных Ираном, 86% были перехвачены. Это спасло жизни, предотвратило разрушения на сумму свыше $15 миллиардов и обеспечило защиту стратегических объектов по всей стране.

Тем не менее жертв избежать не удалось: погибли 28 мирных жителей, в том числе четверо детей, и один военнослужащий. Более 3 000 человек были ранены, включая 346 детей. Из своих домов были эвакуированы свыше 15 000 граждан, среди них 1 402 пожилых и 522 человека с ограниченными возможностями. Налоговое управление Израиля зафиксировало 41 651 заявление о материальном ущербе.

Во время конфликта были задействованы около 200 противоракетных перехватчиков различных систем: Arrow, американских THAAD и Aegis. Общая стоимость пусков превысила $1 миллиард. Один перехватчик Arrow обходится от $2 до $3 миллионов, в то время как THAAD может стоить до $13 миллионов.

В настоящее время Израиль использует ракеты Arrow 2 и Arrow 3 — для средне- и дальнобойных целей соответственно. Разрабатываемая система Arrow 4 предназначена для перехвата гиперзвуковых ракет и других перспективных угроз. Система также использовалась против ракет, выпущенных хуситами с территории Йемена.

После успешного применения Arrow в боевых условиях, генеральный директор Минобороны генерал-майор в отставке Амир Барам подписал контракт с концерном Israel Aerospace Industries (IAI) на резкое увеличение производства. Проект координируется Организацией противоракетной обороны Израиля (IMDO) под руководством Моше Пателя, в составе Управления оборонных исследований и разработок (DDR&D).

Главным подрядчиком по контракту станет предприятие MLM концерна IAI, при поддержке американского партнёра Stark Aerospace. Также в производстве задействованы израильские фирмы ELTA, TAMAM, Elbit Systems, Tomer Ltd. и Rafael Advanced Defense Systems.

Барам подчеркнул, что ускоренное производство систем Arrow является центральной частью стратегии по обеспечению готовности ЦАХАЛа к будущим конфронтациям. Бригадный генерал в отставке Даниэль Голд, глава DDR&D, заявил, что министерство делает ставку на «массовое производство новых технологий», чтобы обеспечить армию современными системами как оборонительного, так и наступательного назначения.

Генеральный директор IAI Боаз Леви назвал расширение контракта жизненно важным для безопасности Израиля, добавив, что его предприятие работает на полную мощность с начала войны и активно разрабатывает ракету-перехватчик Arrow 4.