На первый взгляд в принадлежности индейки к кошерным птицам не может быть ни малейших сомнений – она состоит в близком родстве с такими безусловно кошерными пернатыми, как курица, фазан и куропатка.

Археологические и письменные источники указывают, что курица была одомашнена и употреблялась в пищу в Эрец Исраэль как минимум с VII века до н.э. Таким образом, курица с давних пор считалась безусловно кошерной птицей – независимо от породы и внешнего вида. Но хотя галахические авторитеты немало трудов посвятили разнообразнейшим аспектам «куриного кашрута», об индейках они писали до обидного мало.

Сомнения в кошерности индейки возникали по той причине, что, в отличие от млекопитающих, Тора не приводит общих признаков кошерных птиц, а только перечисляет безусловно разрешенные виды. Известно, что в 1519 году испанские конкистадоры – участники экспедиции Кортеса – привезли индеек в Испанию, откуда эта птица распространилась по всей Европе и сразу же была признана деликатесом. Разумеется, перед раввинскими авторитетами был поставлен вопрос, дозволено ли употреблять эту птицу евреям, то есть является ли она кошерной…

И вроде бы ответ был очевиден: индейка обладает всеми признаками кошерных птиц – у нее есть зоб, легко отслаивающаяся от желудка пленка, а яйца на вид кошерны по всем признакам. Однако для иудеев всегда были важны не только формальные признаки соответствия Торе, но и освященная веками традиция. А так как у евреев не было и не могло быть традиции разведения птицы американского происхождения, мнения галахических авторитетов разделились.

В настоящее время все крупные организации, занимающиеся сертификацией кошерной продукции, признают индейку кошерной. А среднестатистический израильтянин потребляет более 13 кг индюшатины в год, почти вдвое больше среднего американца – несмотря на американский День благодарения!