Команда исследователей из Хайфского университета обнаружила тайник из 160 чрезвычайно редких монет, датируемых 80/79 гг. до н. э., периодом правления внучатого племянника Иуды Маккавея, недалеко от крепости Александрион, к северу от Иерихона.

Группа ученых Хайфского университета во время раскопок в долине реки Иордан обнаружила «археологическое чудо Хануки» — редкий клад из примерно 160 монет, датируемых периодом Хасмонеев, сообщили в университете 29 декабря.

Монеты были обнаружены в месте, которое, как полагают, было придорожной станцией, на тогдашней главной дороге вдоль ручья Тирца, поднимавшейся к крепости Александрион, также известной как Сарбата, к северу от Иерихона, на территории современного Западного берега.

Эксперты датируют монеты правлением «царя Александра Янная, чье еврейское имя было Ионафан… Он правил с 104 по 76 год до н. э. Он был сыном Иоханана Гиркана, [и] внуком Симона Хасмонея (брата Иуды Маккавея)», — говорится в заявлении университета, в котором отмечается, что крепость Александрион, недалеко от места обнаружения монет, была построена Янная.

Иуда Маккавей был знаменитым лидером восстания Маккавеев против империи Селевкидов и эллинистического влияния на еврейскую жизнь, которое вспыхнуло в 167 г. до н. э. и в конечном итоге привело к очищению Храма в Иерусалиме и последующему установлению праздника Ханука, который в настоящее время отмечается еврейскими общинами по всему миру.

«Студенты и добровольцы, проводившие раскопки, были очень рады найти такой клад Хасмонеев, особенно во время праздника Ханука», — говорят исследователи.

Доктор Йоав Фархи, член исследовательской группы и эксперт по древним монетам, прибыл в пятницу на место раскопок с пачкой «Ханнука Гелт» — шоколадных монет, покрытых золотой фольгой, которые являются неотъемлемым атрибутом праздника, объяснил доктор Шай Бар из Института археологии имени Зинмана при Хайфском университете.

Фархи передал их персоналу и сказал: «Это для того, чтобы мы нашли сегодня несколько монет, и четыре или пять часов спустя монеты были найдены», — рассказал Бар в воскресенье в интервью The Times of Israel. (Бар, Фархи и третий эксперт, доктор Мехаэль Осбанд - ведущие археологи на этих раскопках).

С первого момента стало ясно, что монеты были особой находкой, и большинство монет были одного типа, сказал Бар. Вероятно, монеты были спрятаны в стене или за ней, завернутые в мешок из кожи или другого органического материала, который позже истлел, сказал он.

На одной стороне монет изображена «восьмиконечная звезда, окруженная надписью: «Царь Александр, год 25» на арамейском языке, а на оборотной стороне изображен якорь, окруженный греческими словами «[монета] царя Александра»», — говорится в заявлении Фархи.

По словам исследователей, этот стиль монет датируется 80/79 гг. до н. э. и встречается крайне редко. Они также добавили, что этот тайник представляет собой одну из крупнейших коллекций древних монет, когда-либо обнаруженных на Святой Земле.

По словам Бара, в дополнение к коллекции из 160 монет во время раскопок были обнаружены и другие монеты периода Хасмонеев, в результате чего общее количество монет, найденных на месте, превысило 200.

Теперь монеты будут очищены, сфотографированы, каталогизированы и исследованы, и «очевидно, что из этого получится научная работа», — говорит Бар.

Первоначально считалось, что это место относится к римскому периоду и является частью имперской инфраструктуры между Бейт-Шеаном и Иерихоном, но оказалось, что комплекс относится к более раннему периоду, сказал он.