29 июня Александр Лукашенко открыл мемориал жертвам нацизма в урочище Благовщина. Здесь, по оценкам историков, было уничтожено около 150 тысяч человек. В церемонии приняли участие федеральные президенты Германии и Австрии — Франк-Вальтер Штайнмайер и Александр Ван дер Беллен.

«Боль памяти о страшных событиях Второй мировой войны собрала нас сегодня вместе. — отметил Александр Лукашенко. — Но приятно уже то, что мы как одна семья. И мне кажется, это главный символ нашей сегодняшней встречи. Мы знаем, как обесценила человеческую жизнь идеология нацизма. (…) Самым непостижимым явлением Второй мировой войны стали лагеря смерти, — сказал президент. — Дорогой смерти здесь было суждено пройти евреям из Берлина, Бремена, Вены, Дортмунда, Праги, других европейских городов. Здесь покоится прах и белорусского мирного населения, подпольщиков и советских военнопленных, которые были уничтожены. Палачи, зомбируемые и управляемые антигуманной нацистской идеей, уничтожали всех, кто не соответствовал их извращенному представлению о порядке и мироустройстве.

Нашим архитекторам удалось воплотить в мемориале ту тонкую грань между жизнью и смертью, преступив которую живой человек превращался в пригоршню пепла.

Немыслимо смириться с тем, что такое происходило на белорусской земле.

Имея уникальную возможность знать правду той страны из рассказов очевидцев, главное, что мы должны сделать, — это сохранить эту правду, не допустить возрождения страшного. История жестоким образом показала, что нельзя игнорировать зло, даже существующее на стадии идеи. Его трансформация в реальную угрозу в таком случае только вопрос времени».

Он поблагодарил президентов Германии и Австрии, которые приехали на церемонию открытия мемориала. «Мы с президентами Германии, Австрии, другими политиками обсудим наше дальнейшее сотрудничество, чтобы, как говорил Йоханнес Рау, через совместное воспоминание о прошлом строить достойное будущее».

Лукашенко призвал поддержать инициативу белорусской стороны по созданию «Электронной книги памяти Тростенца». Глава государства также призвал родственников погибших и ученых «вместе написать историю судеб убитых здесь людей». «Сегодня мы видим, что прошлое нас не оставляет. Многие не признают государственных границ. Мировое сообщество вновь сталкивается с демонами нетерпимости, которые разжигают ненависть и провоцируют насилие. Поэтому Беларусь убеждена в необходимости начать новый масштабный международный диалог, направленный на преодоление всех противоречий, диалог, дефицит которого четко ощущается в нынешних геополитических отношениях, — резюмировал белорусский президент».

«Национал-социалисты создали сеть террора, которая накрыла всю Европу. Знания об этом мы должны в наших же собственных интересах сохранить в коллективной памяти Европы как предостережение. Здесь, в Малом Тростенце, в 1941—1944 годах было убито от 40 до 60 тысяч человек. В Малом Тростенце было уничтожено более 10 тысяч австрийских евреев — больше, чем в любом другом лагере смерти. На примере этого лагеря смерти особенно рельефно видно, на что способна человеческая натура», — заявил президент Австрии Александр Ван дер Беллен. Он поблагодарил белорусского президента за возможность участия в «совместном осмыслении трудного исторического прошлого», отметив, что «сегодня Австрия разделяет ответственность за преступления национал-социализма, в которых были замешаны в том числе австрийцы».

Президент Германии Франк-Вальтер Штайнмайер подчеркнул, что каждый, кто придет в Благовщину, сможет ощутить опустощающий след истории, который прошелся по Беларуси.

«Более чем четверть населения не пережила нацистскую оккупацию», — напомнил Штайнмайер. В своей речи президент вспомнил фильм Элема Климова «Иди и смотри». — Почему столько времени понадобилось для того, чтобы найти это место и вернуться сюда, больше чем 70 лет после войны?

По словам Штайнмайера, прийти и смотреть на это месте — особенно тяжело.

Президенты выпустили голубей и возложили цветы к месту, где были сожжены и погребены тысячи жертв нацизма.

Перед началом церемонии собравшимся показали фильм об истории создания мемориала в Тростенце: сперва о «Вратах памяти» на улице Селицкого, открытых, а 2015-м, затем — о Благовщине, которая долгое время была забыта. Возводить мемориал здесь начали только в августе 2017-го. До этого на месте уничтожения десятков тысяч человек стоял лишь памятный камень.

На церемонии также присутствуют министр иностранных дел страны Владимир Макей, министр культуры Юрий Бондарь, посол Германии в Беларуси Петер Деттмар, временный поверенный в делах США Роберт Райли.

Урочище Благовщина — место, где нацисты расстреливали депортированных из Западной Европы евреев, евреев Минского гетто, заключенных минских тюрем, заложников из числа мирного населения. По общепринятым оценкам историков, здесь погибло около 150 тысяч человек, однако посчитать точное количество жертв, а тем более назвать их имена, сложно: нацисты сделали все, чтобы скрыть следы своих преступлений. С октября по декабрь 1943 года они вскрывали рвы, где были погребены расстреляные жертвы, и сжигали их трупы.