Муссолини покоряет книжные магазины в Италии. В последние недели роман Антонио Скурати «М» стал бестселлером, по которому скоро снимут телесериал, а издательство «Харпер Коллинз» уже купило права на выпуск книги на английском языке.

«Для итальянцев Муссолини остается тотемом, фигурой великой харизмы, своего рода – отцом нации, которого мы репрессировали, – говорит Скурати. – Цель книги – прекратить репрессировать его историю».

Поклонники Скурати говорят, что книга стала важным напоминанием о несправедливости фашизма, особенно для молодого поколения. Его противники утверждают, что возрождение и превращение Муссолини в литературную фигуру XXI-го века таит опасность в наше время, когда правые правительства приходят к власти в Европе и, в частности, в Италии. Джонатан Бернхэм из «Харпер Коллинз» полагает, что чтение «М» обязательно для тех, кто интересуется историей XX-го века. По его словам, книга представляет собой хронологическое исследование того, как фашизм может развиться внутри общества.

На 839 страницах «М» создает ощущение тяжести, несмотря на обложку спартанского характера. Хотя книга определена, как роман, она стирает границы между прозой и историей. Написана небольшими главами, которые содержат публикации из газет, письма, отчеты полиции и исторические телеграммы. Главы представлены как бы всезнающим автором, но, в основном, сосредоточены на Муссолини и его партнерах.

По словам Скурати, все прямые цитаты в книге основаны на исторических источниках, точно так же, как большинство литературных отрывков, выражающих мысли персонажей. Он провел несколько лет, изучая Муссолини. Скурати называет книгу романом, в котором ничего не выдумано.

Некоторые критики выразили обеспокоенность тем, что нейтралитет книги, характеризуемой, как первый роман, рассказывающий историю фашизма «без идеологической или политической фильтрации», может сбить с толку читателей. Читатели, – заявляют критики, – могут увидеть в Муссолини не исторического монстра, а симпатичного героя.

Рут Бен-Гиат, эксперт по фашизму из Нью-Йоркского университета, описала это как «симптом очищения Муссолини». «История фашизма – это история диктатуры, культа личности вождя, – сказала Бен-Гиат. – Книга Скурати является частью феномена, который возрождает культ лидера».

Скурати, считающий себя антифашистом, говорит: он знал, что предмет крайне деликатный, и хотел показать энтузиазм, зажженный Муссолини в итальянском народе, но в то же время, остерегаться заложенных на этом поле мин. Как отмечает литератор, «М» – антифашистский урок истории, замаскированный под роман.

Книга описывает рост фашистского движения в Италии. Скурати вспоминает, что идея написания «М» пришла ему пять лет назад, когда он изучал роман об антифашистском активисте Леоне Гинзбурге. Он смотрел знаменитые отрывки из кинохроники, запечатлевшие выступления Муссолини с балконов в разных городах. «В какой-то момент я подумал про себя: этот человек все еще находится в центре итальянской совести», – добавляет Скурати, преподаватель литературы в Миланском университете.

В Италии, родине фашизма, на Муссолини никогда не было такого же клейма, как у Гитлера в Германии. Дуче пользовался широкой общественной поддержкой в Италии в течение двух десятилетий пребывания на посту, хотя он преследовал антифашистов и евреев. Сегодня в Италии есть люди, которые для поддержания стабильности власти предпочитают игнорировать деяния Муссолини. «В коллективной памяти Италия всегда считалась менее злой и преступной, чем нацистская Германия, – отметила Бен-Гиат. – Вот почему итальянцы могли сказать:« Ну, все-таки мы были не так уж плохи, не мы стали архитекторами Холокоста».

Сегодня Муссолини считается менее радикальным, чем в прошлом. Министр внутренних дел Италии и лидер партии «Северная лига» Маттео Сальвини цитирует многие из высказываний дуче. Вилла Муссолини возле Римини стала популярным местом проведения свадеб, там всегда полно посетителей.

Как рассказывает Скурати, он получил много писем от молодых читателей, которые признались: они узнали из книги больше, чем на уроках истории в школе. Теперь Скурати планирует написать трилогию, которая завершится смертью Муссолини в 1945 году.