Збигнев Гживачевский, который был в то время участником польского подполья, вел дневник, в котором описывал свой опыт работы в пылающем в течение месяца гетто. Также он сделал десятки снимков и спрятал негативы в коробках у себя дома. Некоторые из них позднее были перевезены контрабандой на Запад и попали в Мемориальный музей Холокоста в Вашингтоне.

Остальные негативы были найдены два месяца назад, когда сын Гживачевского обнаружил их на своем чердаке. Найденные фотографии легли в основу выставки к 80-й годовщине восстания в Варшавском гетто, подготовленной Музеем истории польского еврейства POLIN. Выставка «Вокруг нас огненное море: судьба еврейского мирного населения во время восстания в Варшавском гетто» откроется в апреле 2023 года.

«Память об этих людях, которых вытаскивают из бункеров, останется со мной на всю оставшуюся жизнь», — писал Збигнев Лешек Гживачевский о фотографиях, которые он сделал, будучи 23-летним пожарным.

Первая коллекция фотографий была опубликована в польском издании Newsweek. На снимках запечатлено горящее гетто с отчаявшимися, напуганными и голодными евреями, которых гонят к товарным вагонам, чтобы отвезти в лагеря смерти. Можно увидеть и польские семьи, выглядящие довольно равнодушными к ужасам, происходящим в их городе.

Более 400 тысяч евреев находились в заключении в крупнейшем еврейском гетто Европы до лета 1942 года, пока большинство их организованно не депортировали в концлагерь Треблинка. После того группы сопротивления гетто объединились, чтобы собрать оружие и спланировать защиту оставшихся жителей. Еврейские бойцы знали, что у них нет шансов на победу, но, согласно источникам, сопротивление нацистам было для них делом чести.

Восстание в Варшавском гетто вспыхнуло в апреле 1943 года, когда около 750 бойцов еврейского Сопротивления, вооруженных только пистолетами и самодельными зажигательными бомбами, атаковали гораздо более крупные и хорошо вооруженные немецкие силы. Немцы разрушили гетто и перебили большую часть восставших, за исключением нескольких десятков, которым удалось бежать по канализационным каналам.

Восстание в Варшавском гетто продолжалось почти месяц, с 19 апреля по 16 мая 1943 года, и было жестоко подавлено нацистами.Активную роль в проведении восстания в Варшавском гетто приняли отряды «Еврейской боевой организации» во главе с Мордехаем Анелевичем (общей численностью несколько сот человек) и отряд «Еврейского Воинского Союза».В ходе боёв было убито около 7 тысяч защитников гетто, ещё 5-6 тысяч сгорели заживо. После подавления восстания оставшиеся обитатели гетто (около 56 тысяч человек) были отправлены в лагеря смерти (в основном — в Треблинку). По данным Музея Холокоста США, восстание в Варшавском гетто «стало первым значительным городским восстанием против немецкой оккупации в Европе».

Спастись из Варшавского гетто во время и после восстания смогли, согласно послевоенным подсчётам, около 3000 человек. Многие из них позднее приняли активное участие в Варшавском восстании 1944 года, активным участником которого был и Гживачевский. В ходе подавления этого восстания немецкие войска массово расстреляли более 150 тысяч польских мирных жителей, а 16 тысяч участников Сопротивления погибли в боях с оккупантами.