Когда в феврале делегация американских евреев посетила Сирию по приглашению временного правительства, она осмотрела и скромную усыпальницу на еврейском кладбище Дамаска.

Согласно традиции, здесь находится могила раввина Хаима бен Йосефа Виталя, каббалиста XVII века, который записал слова своего учителя Ицхака Лурии, сохранив для потомков труды одного из самых выдающихся еврейских мистиков всех времен.

24 апреля неизвестные проникли в усыпальницу и разрыли гробницу.

По словам Бахура Хамнтуба, одного из немногих евреев, оставшихся в Сирии, о случившемся было сообщено властям. Чиновники пообещали провести расследование очевидного акта вандализма.

«Группа неизвестных ворвалась на еврейское кладбище в Дамаске, — написал Хамнтуб на своей странице в социальных сетях, опубликовав фотографию могилы с большой дырой рядом с памятником. [Они] сломали главные ворота кладбища и вошли в помещение, где находится могила раввина Хаима Виталя. Они раскопали землю рядом с могилой в поисках древностей. Мы сообщили об этом местным властям. Они осмотрели место совершения вандализма и пообещали провести расследование в отношении виновных и принять меры».

Президент Сирии Ахмед аль-Шараа, свергнувший Башара Асада в декабре, ранее состоял в группировке, связанной с «Аль-Каидой». Сегодня он много внимания уделяет реабилитации своего имиджа.

Многие в мире внимательно следят за тем, как новый режим относится к религиозным меньшинствам, часть которых пользовалась защитой при авторитарном но строго секулярном режиме Асада.

Когда-то в Сирии насчитывалось несколько десятков тысяч евреев, но почти все покинули страну к 1990-м годам, когда Хафез Асад разрешил им эмигрировать.

В последние недели новый режим взял на себя обязательства по восстановлению древних еврейских объектов и разрешил евреям снова посещать страну, стремясь создать образ новой, более толерантной Сирии.

Нападение на гробницу может помешать попыткам режима привлечь на свою сторону Запад и продемонстрировать обновление политического курса.

Джо Джаджати, уроженец Дамаска, который покинул Сирию вместе с родителями в 1996 году, сказал, что он общался с женщиной, которая надзирает за еврейским кладбищем. «Она подтвердила, что представители властей действительно приезжали проверить место, но, как я слышал, они, похоже, не знали, что делать, чтобы поймать преступников, — сообщил 30-летний Джаджати Times of Israel. — Туда пытаются проникнуть не впервые святилище. Было как минимум два или три подобных случая».

Джаджати, который входил в еврейскую делегацию из США, посещавшую Сирию в феврале, сказал, что с 2018 года он несколько раз посещал Дамаск, в том числе и гробницу Виталя. Он отметил, что после этого инцидента в сообществе еврейских эмигрантов из Сирии начали распространяться слухи. «Некоторые в сирийской еврейской общине Бруклина говорят, что это была операция по переносу останков раввина в Израиль, но мне трудно в это поверить по нескольким причинам, — сказал он. — Прежде всего, [нарушение усыпальницы человеческими останками] противоречит иудаизму, а раввин Виталь 400 лет назад сказал, что хочет быть похороненным в Дамаске. Кроме того, я считаю, что если бы операция с такой целью действительно планировалась, то преступники не стали бы предпринимать две или три попытки, прежде чем добиться успеха».

Джаджати, который с другой еврейской делегации вскоре снова посетит Сирию, также привел слухи, циркулирующие в Дамаске, о том, что злоумышленники искали золото, которое, по их мнению, было захоронено вместе с раввином. Он сказал, что власти обязаны поймать виновных в вандализме: «Когда министр иностранных дел Сирии Асаад аль-Шайбани выступал в ООН на прошлой неделе, он упомянул, как они [правительство] смогли вернуть евреев в Сирию. Они используют это обстоятельство как козырь, чтобы попытаться снять со страны санкции. На мой взгляд, раз уж они заявляют об этом, то лучше бы они делали то, что необходимо для реальной защиты еврейских объектов. Это одна из причин, по которой я сейчас еду в Сирию. Я хочу, чтобы мой голос был услышан».

Гробница выдающегося каббалиста переживает подобное не впервые. В 1960-х годах памятник и некоторые другие могилы были перенесены, чтобы освободить место для строительства международного аэропорта Дамаска и подъездной дороги к нему.

Раввин Хаим Виталь родился в Цфате в 1542 году, в 1595 году переехал в Дамаск и умер там 25 лет спустя в возрасте 77 лет. Его гробница на протяжении нескольких веков является объектом паломничества. «Виталь был учеником рабби Ицхака Лурии, также известного как Ари, — говорит Бити Рой, преподаватель Еврейского университета, исследующий еврейский мистицизм. — Сам Лурия не оставил никаких записей. Именно Виталь записывал основы его учение».

Учение Лурии вызвало революцию в еврейском мире в отношении литургии, обычаев и роли мистицизма.