От 50 до 60 процентов импортируемой Израилем нефти из Азербайджана и Казахстана проходит транзитом через Грузию, что подчеркивает важность роли Тбилиси для Иерусалима в поддержании региональной стабильности, заявил JNS во вторник посол Израиля в Грузии Валид Абу Хайя.

Абу Хайя родился и вырос в друзской деревне на севере Израиля и служил в ЦАХАЛе. Он занимал несколько дипломатических должностей, в том числе заместителя главы миссии в Зимбабве, заместителя главы миссии в Праге и заместителя главы представительства Израиля при Европейском союзе и НАТО в Брюсселе с 2018 по 2022 год. Посольство в Тбилиси он возглавляет с прошлого лета.

Абу Хайя отметил, что израильско-грузинские отношения основаны на 2600-летнем сосуществовании грузин и евреев: «Они жили в гармонии и добрососедских отношениях, и это привело к хорошим отношениям между народом Израиля и народом Грузии. Многовековое еврейское присутствие в стране представляет собой прочный мост между двумя народами», — сказал он, отметив, что в настоящее время община сократилась максимум до нескольких тысяч человек, поскольку многие переехали в Израиль в советское время.

После распада Советского Союза Израиль стал четвертой страной, официально признавшей независимость Грузии. Израиль открыл свое посольство в Тбилиси в феврале 1993 года.

Говоря о туризме как важной составляющей двусторонних отношений, Абу Хайя отметил, что Грузия — это страна, где израильтяне чувствуют себя желанными гостями, и добавил, что грузинская культура довольно близка к израильской.

«Это открытое, дружелюбное общество, которое принимает иностранцев и хорошо относится к людям. Здесь очень красивые пейзажи, богатая история и культура. Это хорошее направление для любого туриста, не только для израильтян», — сказал он.

После массовых убийств, совершённых ХАМАСом 7 октября 2023 года, и последовавших за ними войн некоторые направления, ранее популярные среди израильтян, например Турция, стали менее привлекательными для туристов. Часть этого туристического потока переместилась в Грузию.

В 2025 году более 400 000 израильтян посетили Грузию, до которой можно долететь всего за два часа. Таким образом, Израиль стал четвёртым по величине источником туристов в страну после России, Турции и Армении, которые граничат с Грузией.

Сотни миллионов долларов ежегодно поступают из Израиля в Грузию через туризм, инвестиции в недвижимость, сельское хозяйство, медицинский сектор и другие сферы. Объем двусторонней торговли в 2024 году составил примерно от 50 до 60 миллионов долларов.

«Давайте не будем делать ошибку и посмотрим на экономические связи исключительно с точки зрения торговли. Это мало, но если вы добавите полную картину туризма и инвестиций, я бы сказал, что между двумя странами наблюдается большая экономическая активность», — сказал Абу Хайя.

Грузия, продолжил он, находится на важном перекрестке между Россией, Европой, Центральной Азией и Ближним Востоком и стремится стать коридором, соединяющим эти регионы.

«В стране развивают инфраструктуру и начали работу над глубоководным портом в Анаклии, который мог бы соединить Центральную и Восточную Азию с Европой», - сказал он.

Посол отметил, что он уделяет особое внимание сильным сторонам Израиля, особенно в области инноваций, кибербезопасности и высоких технологий, образования, исследований и разработок, а также искусственного интеллекта.

По его словам, грузины рассматривают Израиль как образец для подражания. Обе страны невелики и расположены в неспокойных регионах, но Израиль стал маяком для других стран.

«Они хотят, чтобы мы поделились с ними передовым опытом. Они тоже хотят попасть туда, и мы здесь, чтобы помочь им в этом», — сказал он.

По словам Абу Хайи, в культурном плане совместные мероприятия включают гастроли израильских театральных коллективов по Грузии и участие израильских фильмов в конкурсах грузинских кинофестивалей.

«К концу года я планирую пригласить Андалузский оркестр Ашдода выступить здесь на Хануку и Рождество», — сказал он.

По словам Абу Хайи, на протяжении многих лет Израиль делился своим опытом с Грузией через МАШАВ — Израильское агентство международного сотрудничества в целях развития при Министерстве иностранных дел.

«За последние 30 лет более 2000 грузин прошли обучение в Израиле в различных институтах по таким направлениям, как сельское хозяйство, дошкольное образование, безопасность, здравоохранение и медицина, и мы продолжаем это делать. Каждый год десятки грузин посещают семинары и возвращаются домой, чтобы поделиться тем, что они узнали в Израиле», — сказал он.

Говоря о еврейской общине, проживающей в Грузии, Абу Хайя отметил, что некоторые евреи вернулись в страну после обретения ею независимости, а другие вообще не уезжали. Некоторые израильтяне, в основном грузинского происхождения, также вернулись в Грузию, а другие, не имеющие грузинских корней, переехали туда, потому что чувствуют себя в этой стране комфортно.

По его словам, Грузия — хороший пример того, как люди разных вероисповеданий и убеждений могут жить в гармонии и мире. Около 100 000 израильтян грузинского происхождения по-прежнему очень привязаны к своим корням и стараются приезжать в Грузию несколько раз в год.

«Напоминания о еврейском присутствии в этой стране встречаются повсюду. Это то, чем гордятся и грузины, и евреи», — сказал он.