Сборная Пакистана по шахматам лишилась возможности сыграть свой первый матч против Израиля на 46-й Всемирной шахматной олимпиаде ФИДЕ в Самарканде, обеспечив соперникам техническую победу со счетом 4:0.

Матч был запланирован на первый раунд международного турнира, но пакистанская команда решила не выставлять игроков ни на одну из четырех досок в открытой секции. В официальных протоколах турнира в качестве соперников были указаны две национальные команды, но все четыре доски так и остались несыгранными.

В комментариях местным СМИ президент Пакистанской шахматной федерации Сайед Зишан Накви пояснил, что отказ от участия в матче соответствует официальной дипломатической позиции страны в отношении Израиля. «Мы бойкотировали матч, чтобы выразить солидарность с палестинским народом», — заявил Накви местным журналистам.

Накви добавил, что у федерации существует четкая и последовательная политика, которая запрещает ей участвовать в любых матчах, противоречащих позиции пакистанского правительства. Несмотря на отказ от матча против Израиля, национальная команда продолжит участвовать в оставшихся раундах олимпиады, который продлится до 27 сентября.

Президент Израильской шахматной федерации доктор Цвика Баркай заявил в интервью The Jerusalem Post: «Мы не можем изменить глобальные политические тенденции или дипломатические отношения между Пакистаном и Израилем. Что мы можем сделать, так это продолжать демонстрировать позитивную сторону Израиля посредством шахмат».