Во вторник, 5 ноября, в Тель-Авиве на 81-м году жизни скончался еврейский инженер и предприниматель Жорж Гутельман, уроженец Льежа, переживший Холокост и предоставивший Израилю свой авиапарк для спасения евреев Эфиопии.

Гутельман родился в семье перебравшихся в Бельгию польских евреев. После оккупации Бельгии отец спрятал его и брата в христианских семьях. Мать Жоржа погибла в концлагере.

Окончив Льежский университет по инженерной специальности, в начале 1970-х годов Гутельман создал чартерную авиакомпанию Trans European Airways (TEA), став одним из пионеров чартерной авиации в Европе и на Ближнем Востоке, и первым пользователем самолета производства авиаконцерна Airbus.

Одним из важных рынков TEA была доставка мусульманских паломников из Северной Африки в Мекку. В конце 1970-х Гутельман, самолеты которого обслуживала Израильская Авиационная промышленность (IAI), начал выполнять специальные поручения правительства Израиля, такие как транспортировка оружия. В 1984 году Гутельман бесплатно предоставил Израилю самолеты и экипажи для проведения операции "Моисей", в ходе которой за 35 рейсов из Судана в Израиль были вывезены 7 тысяч эфиопских евреев. Из-за преждевременной утечки информации завершить операцию не удалось и 15 рейсов выполнены не были. Публикация информации об участии TEA в операции "Моисей" привела к бойкоту компании мусульманскими паломниками и ее банкротству. К самому Гутельману и членам его семьи пришлось приставить охрану из-за поступивших в его адрес угроз. В последующие годы Гутельман занимался разработками в сфере солнечной энергии, был партнером в компании связи Alma Telecom и ненадолго вернулся на авиарынок в качестве партнера в авиакомпании Birdy Airlines. В 2011 году Гутельман с женой репатриировались в Израиль и поселились в Тель-Авиве. В последние годы жизни он страдал от болезни Альцгеймера.