Рита Леви-Монтальчини скончалась 30-го декабря на 104-м году жизни в Риме. «Повелительница клеток» - так прозвали эту знаменитую в ученом мире еврейку, которая, даже будучи в подполье в годы фашистской оккупации, не прекращала свои исследования в области нейробиологии, и считалась непререкаемым авторитетом в науке.

Вклад в науку этой героической женщины невозможно переоценить. Благодаря именно Рите Леви-Монтальчини человечество сделало значительный шаг к пониманию причин развития старческого слабоумия и возникновения злокачественных опухолей. Лауреат Нобелевской премии в области физиологии и медицины 1986 года, пожизненный сенатор Итальянской Республики - таких титулов и признаний добивается далеко не каждый ученый муж! Даже в столетнем возрасте эта миниатюрная женщина продолжала свои исследования, заявляя при этом, что чувствует себя всего лишь на двадцать лет.

Рита родилась в Турине в апреле 1909 года в богатой еврейской семье с сефардскими корнями. Отец Риты, Адамо Леви, был инженером, а мать, Аделе Монтальчини, - художницей. Поначалу родители девушки были против получения их дочерью высшего образования, но Рита, победив родителей в этом непростом споре, поступила на медицинский факультет университета Турина и с успехом завершила учебу в 1936 году. Учителем Риты был очень известный в то время анатом Джузеппе Леви. Кстати, фамилия учителя не имеет никакого отношения к семье. После учебы Рита получает должность ассистента на кафедре анатомии, которой, впрочем, лишается в 1938 году - виной тому закон Муссолини, согласно которому евреи не имели право заниматься преподавательской деятельностью в вузах. Однако Рита не падает духом и продолжает работать дома.

Когда в 1943 году в Северную Италию вторглись нацисты, начались гонения евреев. Семья Риты была вынуждена скрываться по поддельным документам во Флоренции вплоть до освобождения города союзниками, после чего молодая женщина стала работать врачом в лагере беженцев.

После войны, в 1947 году, Риту Леви-Монтальчини приглашают на работу в США. Через 20 лет Рита возвращается на родину. В Риме, в Национальном совете научных исследований, она получает должность директора лаборатории клеточной биологии. После долгих лет плодотворной работы, уже на пенсии, Рита Леви-Монтальчини читает лекции в различных университетах, публикует научные труды и создает благотворительный образовательный фонд для женщин развивающихся стран.

В возрасте 92-х лет, после получения титула сенатора, она с удовольствием занимается политической деятельностью, часто выступает в поддержку еврейского государства, а в 2008 году наносит визит в знаменитый Хайфский Технион.

Посвятив свою жизнь целиком науке, Рита Леви-Монтальчини не вышла замуж, и не имела детей. Но Рита никогда не жалела об этом, ведь человечеству она подарила намного больше!

Автор: Материал подготовила Лаура Азарьев-Нахшон