Министерство обороны объявило о поставке Армии обороны Израиля первой оперативной системы перехвата с использованием мощного лазера, получившей название «Железный луч», производства компании Rafael Advanced Defense Systems.

Система, успешно перехватывавшая ракеты, минометные снаряды и беспилотники в ходе масштабных испытаний, будет принята на вооружение военно-воздушными силами и интегрирована в многоуровневую систему противовоздушной обороны Израиля наряду с системами «Железный купол», «Праща Давида» и «Стрела».

Назвав передачу системы «историческим событием», министр обороны Израиль Кац заявил, что эта система знаменует собой «первый в мире случай, когда мощная лазерная система перехвата достигла оперативной зрелости», добавив, что она «меняет правила игры и посылает четкий сигнал всем нашим врагам… не испытывайте нас».

Генеральный директор Министерства обороны Амир Барам заявил, что поставка «знаменует переход от разработки к серийному производству», назвав Iron Beam «лишь началом технологической революции» и отметив, что ожидается значительное улучшение как обороноспособности Израиля, так и баланса затрат между средствами противодействия и перехватчиками, которые обходятся дорого.

Начальник штаба ВВС Израиля генерал-майор Томер Бар назвал этот момент «особенно трогательным», заявив, что система является «еще одним важным компонентом в противовоздушной обороне наших сил, которые доказали свои оперативные возможности во время войны».

Генеральный директор Rafael Йоав Тургеман заявил, что компания «гордится тем, что поставляет самую передовую в мире лазерную систему для перехвата воздушных угроз», отметив, что даже во время интенсивных боевых действий Rafael «продемонстрировала впечатляющие оперативные возможности, используя мощные лазеры».

Система также называется «Ор Эйтан» в память о капитане Эйтане Остере, офицере ЦАХАЛ, погибшем в бою на юге Ливана, отец которого – один из разработчиков системы – произнес на церемонии благословение «Шехечеяну», молитву, знаменующую новые и особенные события.