В минувшую субботу в польском городе Гданьск умер 98-летний Казимеж Пеховский, бывший узник Освенцима, организатор дерзкого побега из лагеря смерти, в ходе которого 19-летний юноша и трое его товарищей переоделись в форму эсэсовцев и сбежали на грузовике, принадлежавшем коменданту Рудольфу Гессу.

В беседе с журналистами Пеховский опроверг легенду о том, что после успешного побега он якобы послал Гессу открытку с благодарностью за пригодившийся беглецам комендантский автомобиль.

Один из товарищей Пеховского ухитрился унести с собой лагерные документы, которые стали первыми свидетельствами чудовищных преступлений нацистов. Напомним, что в Освенциме немцы уничтожили более миллиона мирных жителей, подавляющее большинство которых были евреями.

Несколько лет тому назад Пеховский посетил мемориальный комплекс Освенцим-Биркенау. Приближаясь к воротам лагеря на автомобиле, он обратился к гражданам Германии на немецком: "Эй вы, бюргеры, проснитесь. Открывайте ворота или вскрою вас самих".

Казимеж Пеховский, поляк по национальности, был членом польского движения скаутов и одним из немногих политических узников печально известного лагеря смерти. Он был схвачен нацистами в 1940 году при попытке перебраться во Францию и присоединиться к движению Сопротивления и отправлен в только что основанный лагерь смерти.

По окончании войны Пеховский был посажен в тюрьму и отсидел десять лет – в рамках политики, проводимой коммунистическим правительством, которое считало членов Польской армии сопротивления (Polish Home Army) предателями.

В 2007 году кинорежиссер Марек Павловский снял документальный фильм об этом невероятно смелом побеге, где Пеховский сыграл роль рассказчика. По выходе из тюрьмы он работал инженером, а после падения тоталитарного режима путешествовал по миру и написал две книги.