В субботу, 13 января, в Ашдоде прошли массовые акции протеста против закрытия магазинов в шабат. Первая из демонстраций началась в 10.00 у магазина "Биг". В 17.00 протестующие, несколько тысяч человек, собрались на вторую акцию протеста — митинг у здания муниципалитета.

"Мы собрались здесь для того, чтобы сообщить мэру о несогласии с законом, идущим вразрез с нашими интересами", - заявили выступающие. На большинстве плакатов, принесенных участниками акции к мэрии, было написано: "Нет религиозному диктату" (на русском и иврите).

Поводом для проведения акций протеста послужило то, что в минувшую субботу, 6 января, инспекторы муниципалитета Ашдода выписали штрафы ряду владельцев мелких и крупных бизнесов, открытых в городе по субботам.

По мнению активистов, штрафы, а также отказ муниципалитета выпустить директиву, позволяющую открывать торговые точки по шаббатам, указывают на то, что руководство города намерено нарушить статус-кво, при котором светское население города, составляющее в Ашдоде подавляющее большинство, может вести привычный для себя образ жизни.

Напомним, на этой неделе Кнессет утвердил закон о порядке работы магазинов по шаббатам. Согласно новому закону, министр внутренних дел получит полномочия не утверждать новые городские законы, позволяющие открывать магазины в выходные и праздничные дни. На деле это означает, что в городах, не успевших или не пожелавших принять данную директиву, суд, при наличии соответствующих исков, может обязать муниципалитет начать борьбу с работой торговых точек по выходным.