Сегодня еврейская культура, еврейская музыка, еврейские песни популярны далеко за пределами еврейского сообщества. К сожалению, в России практически растворилась популяция носителей языка идиш как разговорного. Идиш и иврит в каком-то смысле поменялись местами: язык Библии и еврейской литургии стал разговорным языком израильтян, а бытовой язык восточноевропейских евреев стал языком филологов и музыкантов, пропуском в еврейскую интеллектуальную элиту и артистическую богему.

Перевод песни по своим творческим задачам отличается от перевода других художественных текстов. Прежде всего здесь важна эквиритмичность (точное соответствие стихотворному и музыкальному ритму) и просодика (удобопроизносимость). Ради них переводчики порой жертвуют буквальной точностью, иногда даже пишут совершенно другой по содержанию текст, который тем не менее становится популярным, пример — танго Ежи Петерсбурского «To ostatnia niedziela» («Последнее воскресенье»), известное всем на русском языке как «Утомленное солнце».

Автор переводов в новом сборнике старался аутентично воспроизводить содержание оригинала. Для того, чтобы осмыслено исполнять русские версии еврейских песен, они сопровождаются буквальным переводом. Есть также нотная запись мелодии. Впрочем, в наше время, чтоб понять, как звучит та или иная песня, ее запись без труда можно найти и послушать в интернете, для этого рядом с текстом размещены QR-коды. Поскольку издание адресовано русскоговорящим исполнителям, оригинальные тексты на языках идиш и иврит даны также в кириллической транслитерации.

Готовя это издание, составитель и переводчик собирал сведения о создателях песен, считающихся «еврейскими народными». На самом деле у большинства популярнейших поныне мелодий и стихов есть авторы, порой забытые из-за трагической судьбы еврейского народа в XX веке — эти талантливейшие поэты и музыканты стали жертвами Холокоста и сталинских репрессий. Это издание содержит сведения о них и призвано стать данью их памяти.