Управление древностей Израиля сообщило об обнаружении участка древнего акведука протяженностью около 300 метров в ходе археологических раскопок к югу от кибуца Рамат-Рахель в Иерусалиме. Сооружение, строительство которого относят к эпохе Хасмонеев, использовалось для снабжения города водой на протяжении почти двух тысяч лет.

Раскопки проводились на территории, где Управление земельных ресурсов Израиля планирует строительство нового жилого квартала.

Обнаруженный участок является частью так называемого Нижнего акведука Иерусалима – древней системы водоснабжения, по которой вода из источников в районе Гуш-Эциона и Соломоновых прудов к югу от Бейт-Лехема поступала в Иерусалим, в том числе на Храмовую гору.

По словам руководителей раскопок доктора Биньямина Сторчана и Гиля Фрида, общая протяженность акведука составляла около 21 километра. При этом перепад высот был чрезвычайно небольшим – примерно один метр на каждый километр пути.

Такая конструкция позволяла воде течь самотеком, без насосов и каких-либо механических устройств. Для этого древним инженерам требовалось исключительно точно рассчитывать уклон канала, учитывая особенности рельефа и расположение скальных пород. Вдоль акведука были предусмотрены специальные точки доступа для очистки и технического обслуживания.

«Нижний акведук Иерусалима был впечатляющим инженерным сооружением, построенным, вероятно, во времена царей Хасмонейской династии для снабжения города водой. Он был настолько хорошо спроектирован, что в разные исторические периоды использовался с перерывами практически до последнего столетия», – рассказали археологи.

На обнаруженном участке сохранились свидетельства нескольких этапов эксплуатации и реконструкции водопровода. Первоначально вода проходила по оштукатуренному каменному каналу. Около 500 лет назад, в османский период, внутри древнего русла проложили керамическую трубу.

В тот же период внешнюю стену акведука покрыли штукатуркой, в которую, пока она оставалась влажной, последовательно вдавливали камни. В результате поверхность приобрела характерную шероховатую фактуру. Многочисленные следы ремонта свидетельствуют о том, насколько важным оставалось это сооружение для водоснабжения Иерусалима на протяжении столетий.

По словам доктора Амита Реэма, руководителя Иерусалимского округа Управления древностей, строительство подобного акведука даже с использованием современных технологий потребовало бы значительных инженерных усилий.

«Мысль о том, что уже около 2000 лет назад люди смогли таким образом доставлять воду в Иерусалим, вызывает восхищение. Мы хотим, чтобы общественность тоже могла увидеть это достижение своими глазами», – отметил он.

Управление древностей планирует сохранить обнаруженный участок и включить его в архитектурный проект нового жилого квартала. Акведук будет расположен у главного въезда в район, причем посетители смогут осматривать древнее сооружение со всех сторон.

В перспективе Управление древностей совместно с муниципалитетом Иерусалима намерено создать непрерывный археологический парк, позволяющий пройти вдоль древнего водовода от южной части города до Старого города.

Находка будет впервые представлена научной общественности на 19-й конференции «Новые открытия в археологии Иерусалима и его окрестностей», которая пройдет на этой неделе в Иерусалиме и Тель-Авиве, отмечает Newsru.co.il.

Конференция организована Управлением древностей Израиля, Тель-Авивским и Еврейским университетами, а также Израильским институтом археологии «Таглиот».