Спортивные соревнования среди еврейской молодежи впервые проводятся в Великобритании. В них принимают участие порядка 800 юных спортсменов из разных стран мира.

Первые европейские юношеские игры «Маккаби», которые проводятся в Великобритании, начались на этой неделе после почти двух лет тщательного планирования. Более 800 участников в возрасте до 18 и до 16 лет из 14 стран, в том числе из таких далеких мест, как Аргентина и Южная Африка, соревнуются в различных видах спорта на лондонских площадках, пишет издание The Jewish Chronicle.

На церемонии открытия присутствовали спортсмены, семьи и представители Всемирного союза «Маккаби», приехавшие в Великобританию из Израиля, а также главный раввин Великобритании, сэр Эфраим Мирвис.

«Все здесь гордятся своей национальностью. Мы любим соревноваться друг с другом, но прежде всего мы все евреи». сказал молодежи председатель «Маккаби-Великобритания» Джонатан Превезер, - мы собрались вместе во время, когда быть евреем небезопасно во всей Европе и мире. Антисемитизм сейчас так обострился, как никогда в моей жизни. Но несмотря на все это, мы думаем об Израиле. Мы гордимся государством Израиль. Мы поддерживаем Израиль. Мы любим Израиль».

Он добавил, что эта Маккабиада особенна, «не потому, что это первые Европейские юношеские игры, не потому, что они проходят здесь, в Лондоне, а потому, что мы вообще проводим Европейские игры. Это само по себе является огромным достижением, и мы все должны очень гордиться собой».

Отдавая должное работе Фонда общинной безопасности (CST), местной полиции и персоналу союза «Маккаби», Превезер поблагодарил их за «понимание и заботу» при организации и контроле спортивного мероприятия: «Эти Игры не могли бы состояться без огромной команды волонтеров, CST и, конечно же, щедрых спонсоров и партнеров, которые сделали это возможным».

В знак уважения каждая делегация на Играх чествовала одного из 120 заложников, все еще удерживаемых в Газе, чьи фотографии транслировались на экранах, пока спортсмены маршировали по залу.

В ходе лондонских молодежных игр «Маккаби» команды будут бороться за медали в 23 различных видах спорта, включая баскетбол, хоккей на траве, футбол, мини-футбол, настольный теннис и теннис. Наряду со спортивными соревнованиями во время Игр, которые продлятся до 6 августа, будут проводиться образовательные и социальные мероприятия.

«Игры предоставили невероятную возможность объединить молодых еврейских спортсменов со всего мира, чтобы отдать дань уважения общине, спорту и еврейской общине Великобритании», - отметила генеральный директор «Маккаби» (Великобритания) Эшли Лернер.