Почти три десятилетия назад кубинка Элья Эскенази ездила на Маккабиаду в Израиль. Путешествие этого года отнюдь не стало легче. На этот раз к ней присоединились десятки спортсменов, которым пришлось проехать через пять стран за четыре дня, чтобы добраться до Израиля — следствие как сложившейся сегодня ситуации, повлиявшей на поездку в Израиль в целом, так и уникальных выезда с Кубы.
Впервые Эскенази совершила поездку на Маккабиаду в 1997 году. Тогда она была членом национальной сборной Кубы по карате и единственным представителем своей страны на «Еврейской Олимпиаде». В том году Игры были омрачены обрушением пешеходного моста через реку Яркон в Тель-Авиве, в результате которого погибли четыре члена австралийской делегации, пишет Times of Israel.
На этот раз Эскенази, которой сейчас 56 лет, является одновременно спортсменкой и вице-президентом организации Patronato de la Casa de la Comunidad Hebrea de Cuba, еврейской общины и главной синагоги своей страны. Она, в прошлом директор еврейской школы, участвует в кубинских программах всемирного «Маккаби» с 2013 года.
Кубу на Маккабиаде этого года представляют 52 спортсмена, многие из которых уже совершили алию и проживают в Израиле. Но для 29 участников, прибывших из Гаваны, поездка оказалась очень непростой.
И так бы и было, даже если бы Air France не отменила их рейсы из-за событий в Иране, когда они уже находились в пути.
Как объяснила Эскенази, из-за множества политических и экономических проблем выбраться с Кубы непросто. Ее спортсменам требовались различные визы, позволяющие им путешествовать по Европе, чтобы добраться до Израиля, а у Кубы нет национальной авиакомпании с такими же международными возможностями, как у таких гигантов, как Air France или Turkish Airlines.
А поскольку Air France не осуществляет рейсы с Кубы, им пришлось сначала лететь в Панаму, чтобы добраться до Парижа.
По словам Эскенази, первоначальный план состоял в том, чтобы часть делегации вылетела из Гаваны в Панаму, оттуда в Париж, а из Парижа в Тель-Авив. Но когда Air France отменила все свои рейсы в Тель-Авив, им пришлось изменить маршрут, что было непросто, учитывая ограничения в выдаче туристических виз.
Часть делегации прилетела из Парижа в Австрию, а другие проехали через Абу-Даби, куда, по словам Эскенази, кубинцам визы не нужны. Каждая группа совершила пересадки по 12 или 15 часов, в результате чего весь путь с Кубы в Израиль занял четыре или пять дней.
Путешествие Эскенази отличалось тем, что у нее была виза, позволявшая ей путешествовать через Соединенные Штаты. Она летела из Гаваны в Майами, затем в Нью-Йорк и Тель-Авив. При этом в Нью-Йорке у нее было 18-часовое «окно».
Эскенази сказала, что ее группа не смогла бы добраться до Израиля без помощи Всемирного союза Маккаби, глобальной организации, которая проводит Игры и поддерживает местные делегации.
«Мы здесь благодаря Всемирному союзу Маккаби. Эта организация много сделала для Кубы, для кубинской еврейской общины, чтобы она могла участвовать в этой Маккабиаде».
Поэтому прибытие кубинской делегации в Тель-Авив, безусловно, стало значимым событием.
«Мы испытали множество разных эмоций, потому что на Кубе сейчас сложное положение», — говорит она.
Поездка оказалась успешной и в спортивном отношении. Куба завоевала несколько медалей в таких видах спорта, как софтбол, футзал и баскетбол. Сама Эскенази выиграла две: серебряную медаль в беге на одну милю и бронзовую в беге на пять километров в возрастной категории 55-59 лет.
Но помимо спорта, Эскенази сказала, что для ее спортсменов — выходцев из страны с относительно благополучной, но небольшой еврейской общиной — это был особый опыт, когда их окружали евреи со всего мира: «Это очень важно, потому что представьте, что вы можете общаться с людьми из Голландии, из Франции, из Соединенных Штатов. Мы встретили людей из Аргентины, Мексики, из разных уголков мира. Это было очень, очень волнующе. Израильтяне — дружелюбные люди. Это очень особенная страна. Если вы видите, например, людей в кипах на улице, это как будто вы находитесь внутри синагоги, большой синагоги. Это потрясающе — быть здесь».
А после окончания Игр кубинская делегация вылетает домой. Спортсмены надеются, что на этот раз с меньшим количеством пересадок.
Эскенази сказала, что ее делегация снова разделится на небольшие группы. Часть полетит обратно через Париж и Панаму, а другие — через Мадрид прямо в Гавану.
Несмотря на логистические сложности и задержки в пути, Эскенази сказала, что Израиль — особенное место: «Когда я приезжаю в Израиль, я чувствую себя как на Кубе, как в своей стране. Я чувствую, что это и мой дом».
