В середине июня я отправился в небольшое свадебное путешествие в Тунис, на остров Джерба. По прилету на остров русскоговорящий гид сообщил нам, что население острова составляет 140 тысяч человек и порядка 10% составляют евреи. Гид также отметил, что на территории острова расположена самая древняя синагога в мире, возраст которой составляет 2600 лет. Как оказалось позже, гид несколько преувеличил численность еврейского населения острова и возраст синагоги.

Джерба - остров в Средиземном море, принадлежащий государству Тунис. Площадь острова составляет 514 км². Этот крупнейший остров у средиземноморского побережья Африки расположен в заливе Габес. Население острова, согласно данным Википедии, около 90 тысяч человек, из них 60 тысяч проживает в столице острова городе Хумт-Сук. Все время нашего пребывания на острове держалась стабильно приятная погода с температурой воздуха 28-30 градусов по Цельсию.

Сейчас на острове живут в основном арабы и берберы. Много веков на Джербе существовала большая еврейская община, но еврейское население практически полностью выехало во Францию и Израиль, после провозглашения государства Израиль и последовавшими за этим еврейскими погромами в арабских странах. В настоящее время еврейская община острова Джерба насчитывает порядка 700 человек и численность общины постоянно сокращается.

На острове находится одна из старейших синагог мира, Эль-Гриба. Синагога расположена в деревне Эр-Рияд, когда-то бывшей еврейской деревни Хара-Сегира, в нескольких километрах к юго-западу от административного центра Джербы Хумт-Сука. В синагоге хранится один из старейших в мире Свитков Торы. Она является пунктом назначения ежегодного паломничества многих тунисских евреев после празднования Песаха. Возраст синагоги Эль Гриба - более 2000 лет, это самая старая синагога Африки и одна из древнейших в мире. Согласно устным преданиям, распространенным среди тунисских евреев, синагогу построил коэн, приехавший на Джербу после разрушения первого Иерусалимского храма. Однако современное здание было построено в XIX веке и заменило здание, построенное в XVI веке.

Синагога в последние годы несколько раз подвергалась террористическим атакам. Во время праздника Симхат Торы 1985 года один из полицейских открыл огонь по толпе людей, что привело к гибели троих человек, включая одного ребёнка. А 11 апреля 2002 года рядом с синагогой был взорван грузовик с взрывчаткой, в результате погибли 21 человек, 14 из которых являлись немецкими туристами. Ответственность за этот теракт взяла на себя Аль-Каида. В настоящее время синагога тщательно охраняется. При входе на ее территорию вооруженные солдаты досматривают посетителей, которыми являются в большей части туристы. Побывав в этой синагоге в середине июня, я увидел нескольких человек, читающих сидур. Я пытался поговорить с ними на иврите, но мои собеседники не поняли меня. Как оказалось, английским они тоже не владеют.

В здании синагоги находится так называемая "стена плача". Местные рекомендуют туристам оставлять там записки так же, как и у Стены плача в Иерусалиме. Во дворе синагоги расположены ешива и общежитие, в котором останавливаются паломники, ежегодно приезжающие в синагогу из Израиля и Франции.

Мне также стало известно, что еврейская община острова имеет свой детский сад и школу, однако посетить эти заведения мне не удалось.

На Джербе, недалеко от города гончаров Гилала, работает музей "Гилала". В музее представлена и небольшая экспозиция, посвященная еврейской общине. В общем, некогда серьезное еврейское присутствие на этом острове заметно и по сей день.

На Джербе также находится крокодиловая ферма. Несмотря на то, что евреи к ней, судя по всему, отношения не имеют, я не мог отказать себе в удовольствии побывать там. Крокодилы, надо сказать, там водятся большие. Мы попали на ферму во время кормежки, и я был немного удивлен тем, что пасть большого крокодила закрывается со звуком, напоминающим падение стального канализационного люка.

Не буду писать много о своем путешествии в Тунис. Отмечу только то, что где бы ни жили евреи, они непременно оставляли там значительный след своего присутствия.

Фото автора.

Автор: Материал подготовил Яков Ильягуев