Базирующаяся в Лондоне правозащитная организация Syrian Observatory for Human Rights и сирийское государственное агентство SANA подтверждают опубликованную ранее информацию о том, что боевики "Исламского государства" установили полный контроль над районом Сирии, в котором расположен древний город Пальмира. Ранее лидеры ИГ угрожали разрушить древнюю Пальмиру.

Последние подразделения армии Сирии в четверг покинули позиции к востоку и к западу от Пальмиры. Судя по всему, перед военными поставлена первоочередная задача по обороне подходов к соседним нефтяным месторождениям, а не к древним руинам.

Сообщается, что в боях за данный район пали не менее 100 сирийских военнослужащих. "Исламское государство" потеряло примерно столько же боевиков, в том числе – полевого командира Абу Малика Анаса ан-Нашуана, принимавшего участие в расправе над захваченными в Ливии христианами.

В течение последних недель боевики ИГ вели в этом районе бои с силами регулярной сирийской армии. Рано утром в четверг, 21 мая, сирийские военные отступили, и исламисты вошли в город Тадмур, расположенный в нескольких сотнях метров от историко-археологического национального парка Пальмира.

Руководство ИГ пока не делало новых заявлений по поводу установления контроля над древней Пальмирой и расположенными неподалеку нефтяными месторождениями.

Мало кто сомневается, что теперь Пальмиру, название которой стало синонимом архитектурной изысканности, ждет судьба городов древней Ассирии, разрушенных исламистами.

"Если ИГ захватит Пальмиру, город сравняют с землей. Это станет катастрофой всемирного масштаба. Варварство и дикость вновь восторжествуют, как это уже произошло в Ниневии, Нимруде и Мосуле", – говорил ранее глава Управления древностей Сирии Маамун Абдул-Карим.

Древний оазис, перевалочный пункт на пути от Евфрата к Средиземному морю, достиг своего расцвета в первых веках новой эры. Правившая в третьем веке царица Зенобия решила бросить вызов римскому могуществу. При ней Пальмирское царство простиралось от Египта до Малой Азии. В 272 император Аурелиан повел свою армию на восток и в течение года сокрушил царство Зенобии, взяв царицу в плен. В период арабских завоеваний Пальмира, ставшая к тому времени византийской колонией, была разрушена. К концу средних веков столица некогда процветающего государства превратившись в деревню.

На Западе интерес к Пальмире возродился в XVIII веке, когда ее величественные руины были исследованы участниками экспедиции Роберта Вуда и Джеймса Добкинса. В начале XX века немецкие и французские археологи начали раскопки, которые после Второй мировой войны проводились под эгидой UNESCO и Управления древностей Сирии.

Генеральный директор UNESCO Ирина Бокова 21 мая призвала немедленно прекратить военные действия в Пальмире после сообщения о том, что вооруженные экстремистские группировки проникли на территорию объекта Всемирного наследия, где в данный момент ведутся боевые действия. "Я глубоко обеспокоена ситуацией в Пальмире. Военные действия ставят под угрозу один из самых значительных объектов Ближнего Востока и мирное население Пальмиры, – цитирует заявление Боковой пресс-служба UNESCO. – Я вновь призываю немедленно прекратить военные действия на территории объекта Всемирного наследия. Кроме того, я призываю международное сообщество сделать все возможное для того, чтобы защитить мирное население, находящееся в зоне конфликта, и сохранить уникальное культурное наследие Пальмиры. Наконец, необходимо, чтобы все стороны конфликта соблюдали международные соглашения, предусматривающие защиту культурного наследия во время вооруженного конфликта и запрещающие использовать культурные объекты в качестве мишеней и в военных целях".