24 июня 1914 года, 100 лет назад, в Лодзи родился Ян Карский, которого однажды справедливо назовут «человеком, пытавшимся в одиночку остановить Холокост».
С самого начала войны, в ноябре 1939 года, сбежав из немецкого эшелона для военнопленных, он присоединился к польскому движению Сопротивления.
Именно Карский в ноябре 1942 года по поручению партизанской Армии Крайовой и активиста «Бунда» Леона Фанера проделал очень рискованный путь из оккупированной Варшавы в Лондон, чтобы рассказать мировой общественности о масштабах трагедии европейского еврейства.
Ян Карский, который обладал уникальной, почти фотографической памятью, переодевшись немецким солдатом, побывал в гетто. Он старался запомнить как можно больше деталей, так как остерегался в дороге иметь при себе какие-либо записки.
В Лондоне он выступал на радио, бывал в гостях у самых авторитетных во всех отношениях англичан от Герберта Уэллса до самого Черчилля, но так и не вызвал доверия. Оно и понятно – поверить в рассказ Карского, находясь в здравом уме, было просто невозможно. Через несколько месяцев в Вашингтоне помощник президента Рузвельта Феликс Франкфуртер прямо заявит польскому визитеру: «Господин Карский, я не могу вам поверить. Я не утверждаю, что вы лжец, но рассказанное вами столь чудовищно, что я не могу заставить себя поверить в это…»
Но это будет после, а пока в Лондоне в поле зрения Яна Карского вдруг появился человек, безоговорочно верящий ему, – депутат Польского национального комитета в Лондоне от партии «Бунд» Шмуэль Зигельбойм.
Выслушав рассказ Карского, Зигельбойм схватился за голову и заметался по комнате, затем, немного успокоившись, вкрадчиво спросил собеседника: «Вы ведь верите, что я сделаю всё, что в моих силах?»
Однако все попытки депутата привлечь внимание общественности к происходящему также оказались тщетными. 12 мая, получив известие о гибели гетто, Шмуэль Зигельбойм покончил с собой, открыл газ в своей квартире.
«Мои товарищи в Варшавском гетто пали с оружием в руках в последнем, геройском бою. Мне не дано было погибнуть подобно им, вместе с ними, но мое место среди них, в этой братской могиле», – написал он в своем прощальном письме…
После войны Ян Карский не вернулся в коммунистическую Польшу, он защитил в США докторскую диссертацию по политологии, а в 1954 году получил американское гражданство.
В 1981 году Карский был удостоен звания «Праведник народов мира».
В Нью-Йорке в честь Яна Карского назван угол Мэдисон-авеню и 37-й улицы.
В 1998-м он был выдвинут на получение Нобелевской премии мира, которая в том году всё же досталась английским политикам Дэвиду Тримблу и Джону Хьюму.
Он умер в Вашингтоне 13 июля 2000 года, на его похоронах присутствовали президент США Билл Клинтон и президент Польши Александр Квасьневский.
В 2012 году в московском издательстве CORPUS вышла книга Яна Карского «Я свидетельствую перед миром», впервые переведенная на русский язык.
Национальный банк Польши 24 апреля 2014 года выпустил в обращение монету достоинством 2 злотых, посвященную Яну Карскому.
Автор: Материал подготовила Мария Евдаева