Народная пословица говорит: «Крепкий сон — залог здоровья». Сомнология — одна из наиболее бурно развивающихся областей нейронауки, изучающая механизмы и функции сна, а также заболевания, связанные с его нарушением. Она возникла в середине XX века с появлением электроэнцефалографии. Но мудрецы и лекари издревле уделяли сну особое внимание. Танах называет крепкий сон даром Б-га, основой спокойствия и признаком праведности.

Особенно важен здоровый сон в первые месяцы жизни новорожденного, когда организм малыша развивается и подстраивается для взаимодействия с большим миром.

Израильский специалист и автор книги «Тсс… Ночью мы спим» Дорит Крейзер считает, что основа хорошего сна младенца — позитивная эмоциональная атмосфера в доме, уют и определенный четкий режим.

Кроме того, хотя сон — естественная потребность, малыш еще не умеет сам засыпать. Ребенку предстоит этому научиться, и учителями станут его близкие.

Взрослые ложатся в постель, укрываются одеялом и засыпают, — объясняет Дорит, — А ребенок не знает, что ему делать!

До трехмесячного возраста у младенцев лишь начинают формироваться биологические часы. Дневные и ночные циклы порою меняются местами, в основном из-за незрелой саморегуляции. Для погружения в глубокий сон ребенок должен чувствовать безопасность, комфортную температуру и отсутствие яркого света. Мягкие прикосновения родителей, тихие голоса, их доброжелательность и спокойствие — все это подает новорожденному сигнал: тут опасности нет, отдыхай!

Для родителей важен их настрой. Если мысли заняты одним: «Да когда же малец наконец заснет!», ребенок ощутит их недовольство и воспримет его как признак неясной угрозы.

В состоянии сна выделяют две основные фазы: быстрый сон и медленный сон, циклично сменяющие друг друга.

Медленный сон характеризуется снижением активности мозга, замедлением процессов организма. У взрослых он составляет до 80% времени отдыха. Во время быстрого сна организм обрабатывает полученную за время бодрствования информацию. У младенцев фаза быстрого сна составляет 50% от общего объема. Лишь к двум годам цикл сна у детей приближается к «взрослой модели».

Каждые 3–4 часа человек ненадолго пробуждается и вновь засыпает, даже не помня этого мига. Что касается малыша, то после такого пробуждения ему обычно требуется присутствие взрослого, чтобы вновь погрузиться в сон. Хныканьем, плачем, криком ребенок извещает о своей нужде.

Считается, что дневной сон с часа дня до трех соответствует внутренним часам детей, которых надо оградить на это время от яркого света и шума.

Полезно придерживаться определенного распорядка: таким образом закрепляются циркадные циклы ребенка, и его организм начинает к определенному времени суток вырабатывать гормон сна — мелатонин. Выработка мелатонина налаживается к третьему месяцу жизни.

Ребенок трет глаза, позевывает, его движения замедляются, он теряет интерес к игрушкам и людям, зависает и бездумно смотрит перед собой — все это признаки выработки гормона сна.

При приближении времени сна можно приглушить свет и вовлечь ребенка в какую‑­нибудь спокойную игру.

Если привычное время сна упущено, то, чтобы компенсировать воздействие мелатонина, надпочечники выработают порцию «гормона стресса», кортизола. Малыш станет возбужденным, гиперактивным, его будет гораздо труднее утихомирить, а ему будет труднее заснуть.

Так же, если ребенок просыпается в одиночестве, он может испытать испуг: организм произведет гормон страха, адреналин. Сон будет нарушен. Поэтому важно, чтобы родители были рядом: успокаивающие поглаживания, объятия, убаюкивание вернут малышу спокойствие и сберегут его сон. Однако постепенно ребенка следует приучать спать в одиночестве. Первые шаги в этом направлении делают на 4‑м — 6‑м месяце: малыша кладут в кровать или колыбель, оставаясь рядом, но постепенно увеличивая дистанцию, пока кроха не привыкнет находиться один, понимая, что взрослые неподалеку и моментально откликнутся на его сигнал.

Недосып вызывает у детей повышенную раздражительность и плаксивость без видимых причин. Ребенок капризничает, устраивает истерики, проявляет агрессию, а потом вдруг становится вялым и апатичным. Такие перепады настроения особенно характерны во второй половине дня.

Здоровый сон у детей напрямую связан и с использованием гаджетов. Стоит выключать их за полтора-два часа до укладывания в кровать. Экранные устройства излучают синий свет, который блокирует выработку мелатонина и затрудняют засыпание. Поэтому и для малыша, и для взрослого лучше, если на ночь читают настоящую, а не электронную книгу.