«Мне еще рано писать автобиографию. Я могу дать о себе только некоторые биографические сведения. Любителей "хороших" биографий огорчу. Я не сын "папы от станка" и не "отпрыск сиятельного дворянина". В 1903 мать меня родила в Хингане, в Китае, где мои родители служили на КВЖД».

Эти строки всё-таки именно из автобиографии революционного поэта, участника гражданской и Великой Отечественной войн, Иосифа Уткина, написанные в 1928 году. Он был младшим в многодетной — шестеро по лавкам, седьмой, Оська, в колыбели — семье. Отец трудился обходчиком на Китайской восточной железной дороге, на маме — дом и воспитание ребятни. Едва младшенькому сравнялось два, переехали в Иркутск, где Иосиф прожил до 16 лет. В то время они не бедствовали. Известно, что для подготовки Иосифа к поступлению в гимназию был нанят репетитор на полном пансионе и с отдельной комнатой!

Но спокойное, зажиточное существование длилось недолго. Какая-то обида кошкой чёрной пробежала между родителями, и отец ушёл, бросив на произвол судьбы жену и детей, когда Оське исполнилось 11 лет. Да ещё и война с германцем. Старшего брата тут же «забрили» в армию.

— Семья без хлеба. Мать мечется. Надо работать. Где работать? Кому работать? Мне, мальчишке. Где придётся, — вспоминал с горечью Уткин.

Потому и учиться будущий стихотворец стал неважно: часто пропускал занятия. Его выгоняли, потом за одарённость и слёзные просьбы матери принимали снова. Он продавал газеты, был маркёром в бильярдной, «мальчиком» на кожевенном заводе... В бильярдной ещё и от завсегдатаев-учителей приходилось прятаться!

И вдруг события понеслись вскачь, словно Время пришпорило дни, недели и месяцы. Скинули царя! Февральская революция! Временное правительство! Красные банты на лацканах мундиров и фраков! Флаги, митинги, лозунги и взволнованная толпа. Ссыльные, политические освободились, спешат в столицу. И — Октябрьский переворот в Питере!

— С приходом советской власти у меня в 15 лет началась «активная политическая жизнь». — шутил Иосиф.

Адмирал Колчак назвался диктатором, и повёл себя соответственно: аресты, пытки, расстрелы. Поднял голову антисемитизм. На евреях срывали зло и грабили их всевозможные атаманы, белочехи и просто бандиты.

Вернулся с фронта Уткин-старший, братья вместе идут в рабочую дружину и участвуют в антиколчаковском восстании, которое возглавили большевики. А в мае 1920 Иосиф, один из первых иркутских комсомольцев, отправляется добровольцем на Дальневосточный фронт. Его брат к этому времени уже погиб от рук сторонников Колчака.

Судьбоносным для Уткина стал 1922 год: ему предложили писать для иркутской газеты «Власть труда». Там, на газетных страницах, размещают первые, на скорую руку набросанные стихотворные репортажи-отклики Иосифа на то, чем жила в те годы страна.

Уткина отправляют учиться на журналиста в Москву. С 1924 года журналы «Огонёк», «Прожектор» и «Смена» печатают стихи начинающего поэта о гражданской войне.

Настоящий же успех приходит с поэмой «Повесть о рыжем Мотэле, господине инспекторе, раввине Исайе и комиссаре Блохе» - поэма о переменах, внесённых революцией в жизнь еврейского местечка.

Вечер во ВХУТЕМАСе. Публичные чтения, полный зал. Вначале голос Иосифа слегка дрожал от волнения: в первом ряду с суровым лицом — сам Маяковский! Но волнение прошло. В тишине звонко раздаются слова поэмы:              

И аудитория внемлет истории о портном из местечка, мечты которого о справедливом мире, о любимой девушке воплощаются лишь с приходом Революции и разрушением прежнего мира:             

В 1927 году вышла «Первая книга стихов», где были и произведения о революции и гражданской войне. Современник Иосифа, партийный деятель Александр Мильчаков вспоминал:

— Уткин пришел в революцию юношей. Видел и "тифозные перроны", и "у проруби багровый лед", и партизанских матерей, запоротых "шомполами в штабе офицерском"... Потому у него так взволнованно и прозвучало: "В брони, в крови, в заплатах – вперед, вперед, вперед! – страдал и шел двадцатый неповторимый год».

В следующем году по приглашению Максима Горького три молодых поэта, включая Иосифа, посетили знаменитого основателя соцреализма в литературе на острове Капри.

— Сейчас у меня живут три поэта: Уткин, Жаров, Безыменский, — сообщал Горький в письме, — Талантливы. Особенно первый. Этот далеко пойдет. Натура»!

С 1925 года Иосиф работал заведующим литературным отделом в «Комсомольской правде». После окончания института журналистики Уткина поставили во главе отдела поэзии в Издательстве художественной литературы.

Когда началась Великая Отечественная, Уткин вновь был в первых рядах добровольцев. С августа 1941 года он воюет в брянских лесах и пишет в качестве военного корреспондента. В сентябре под Ельней он ранен, ему оторвало 4 пальца на правой руке.     

После ранения Иосиф не только не перестает писать, но добивается возвращения в строй. За военные годы выходят его книги «Фронтовые стихи» и «Стихи о героях». Летом 1942 года Уткин отправляется на фронт как специальный военный корреспондент Совинформбюро, газет «Правда» и «Известия».

Почти все лирические стихи Уткина военных лет можно назвать народными песнями. В минуты затишья, на привале, у партизанского костра под гармонь или a cappella пели бойцы уткинские строки:              

С этими песнями воины Красной Армии дошли до Берлина, завершив разгром фашистской клики.

Самому Иосифу не посчастливилось встретить Победу. Трагическая катастрофа оборвала жизнь поэта. 13 ноября 1944 года самолёт, на котором Уткин возвращался из партизанского края, потерпел катастрофу: пилот садился в густом тумане и задел деревья у самого аэродрома.

Голосок на левом фланге оборвётся, смолкнет вдруг...
Будто лермонтовский ангел душу выронит из рук... 

P.S.

Интересно, что Иосиф Уткин был женат на приёмной дочери Христиана Раковского, ученика Плеханова, соратника Троцкого, одного из самых успешных советских дипломатов начала 20-ых годов. Раковский был осуждён по делу «Антисоветского правотроцкистского блока» на 20 лет и расстрелян 11 сентября 1941 года. При всём этом Иосифа репрессии никак не коснулись. 

Очевидцы передавали, что погибший поэт держал в руках томик стихов Лермонтова.