В ходе исследования плоских червей группа зоологов из Университета Ноттингема обнаружили ген, который пресса уже назвала "геном бессмертия". Ученые поделили тело животного на 20 частей, и спустя определенной время каждая из них вырастила клона.

Результаты этой работы, которую финансировали Совет по биологическим и биотехнологическим исследованиям (BBSRC), а также Совет по медицинским исследованиям (MRC), опубликованы на этой неделе в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Для исследования ученые взяли представителей двух типов семейства плоских червей – размножающихся половым путем и простым делением. Эти представители мира животных носят название "планарии" и известны своей способностью к регенерации.

В статье отмечается, что процесс регенерации проходит и тело человека, однако ресурсы стволовых клеток ограничены, и воспроизводят сами себя лишь определенное количество раз, которое зависит от длины теломеры – концевого участка молекулы ДНК, укорачивающейся с каждым делением. После того, как теломера уменьшится до указанного природой предела, начинается процесс старения.

Ученых заинтересовал тот факт, что теломера плоского червя не подпадает под этот закон и способна оставаться на одном уровне без ограничений – что и дает планариям возможность регенерироваться бесконечно. Исследователи выяснили, что в процессе обновления теломер задействован фермент теломераза, определили ген, который отвечает за работу теломераз у плоских червей, и "отключили" его – после чего было зафиксировано укорочение теломер. Таким образом исследователи подтвердили свою догадку и сообщили об обнаружении "гена бессмертия".

Биологи полагают, что со временем это открытие принесет человечеству немалую пользу, и поможет значительно удлинить человеческую жизнь.

Автор: NEWSru.co.il