В Вашингтоне существует Смитсоновский институт. Смитсоновский институт - образовательный и научно-исследовательский институт, включающий в себя музейный комплекс, самое крупное в мире хранилище экспонатов, музейных ценностей и артефактов. В состав института входят 19 музеев, зоопарк, 9 научно-исследовательских центров, а также 156 музеев, являющихся филиалами Смитсоновского института. Из них 10 музеев находятся на Национальной аллее. Благодаря его основателю Джеймсу Смитсону посещение музеев бесплатное.

В апреле 1993 года Смитсоновским институтом был открыт музей Холокоста. За годы своего существования музей принял около 30 млн. посетителей. Постоянная экспозиция музея Холокоста охватывает три этажа здания музея. Фототека музея насчитывает 86 000 фотографий из всех стран, затронутых Холокостом. Музей Холокоста в Вашингтоне является самым посещаемым историческим музеем мира. Мне удалось побывать в этом музее. Такого числа посетителей я не видела ни в одном из посещенных музеев. У входа в музей каждого посетителя досконально проверяют. На это есть основания: 10 июня 2009 года 88-летний Вон Брунн убил 39-летнего охранника музея Стивена Т. Джонса.

Музей отличается тем, что в нем нет традиционных залов, экспозиций, экспонатов под стеклом. Есть маленькие комнатки, товарный вагон, чемоданы, колючая проволока. На примере одного конкретного человека рассказывается о трагедии, которую пережили евреи всей Европы.

В одном из многих залов мы видим фотографию мальчика Даниеля. В комнате стоит кровать, на столике раскрытый дневник мальчика, на стенах довоенные фотографии. Как и все мальчишки, он учится в школе, гоняет в футбол. Вместе со многими посетителями, а в первую очередь, следуя записям дневника Даниеля, мы проходим путь от мирной жизни 1939 года до жизни в гетто за колючей проволокой, затем оказываемся в тесном и душном вагоне, везущем своих жертв в газовые камеры концентрационного лагеря. В коридоре звучат голоса узников Освенцима.

Не может не поражать «Башня лиц», построенная из фотографий людей, уничтоженных в Прибалтике.

Детям до 11 лет посещать музей не рекомендуется.

Автор: Материал подготовила Ирина Михайлова