Было бы преувеличением сказать, что театральное искусство горских евреев имеет давние традиции и насчитывает не одно поколение профессиональных артистов и деятелей культуры. Как и у любого другого малочисленного народа, оно развивалось благодаря индивидуальному творчеству: благо, у горских евреев недостатка в талантах никогда не было. На всех народных торжествах и праздниках, наравне с музыкантами, певцами, ашугами, не меньшей популярностью пользовались маскарабaзы (от слова “мэсхэрэ” - маскарад, “мэсхэрэбаз” – любитель маскарадов), острословы, балагуры и пародисты, которые не только поднимали настроение публике, но и в юмористической форме освещали события, происходящие в общине.

Так, например, на празднике «гъэрево» (Кушей), девушки и парни собирались где-нибудь на поляне, за селом, поселком или слободой, веселились до утра. Они пели, плясали, подтрунивая друг над другом и над местными знаменитостями, пародируя их высказывания, походку, движения, манеру говорить. Те, кто умел петь, пародировали певцов, музыкантов, поэтов, ашугов и т.д. Особым праздником для молодежи Еврейской Слободы было выступление канатоходцев, которое проходило на поляне (сэр гьэрпусту), где в роли клоуна выступал один из слободчан в маске шакала, и все хором кричали: «Чогьол омори, чогъол омори!» («Шакал пришел, шакал пришел!»). Маскарабазы и пародисты были практически во всех поселениях, где компактно проживали горские евреи. Своими самодеятельными талантами особенно выделялись горско-еврейские общины Кубы и Дербента. Повторюсь, никаких театральных традиций до революции в Царской России у горских евреев не было, а были более или менее грамотные люди, ашуги, сочинители стихов, рассказчики, чтецы, певцы, танцоры, музыканты -самоучки. В стихах и рассказах люди нередко выражали свою жизненную безысходность и горькую долю, однако чаще всего в них звучала вечная тема любви. И, конечно же, юмор, присущий горским евреям.

В начале 20-х годов прошлого века, в Еврейской Слободе Кубы, в трехэтажном особняке купца Асафа Агабабева, конфискованном советской властью, весь третий этаж был переоборудован под небольшой зрительный зал с крохотной сценой. Здесь делали первые шаги артисты самодеятельности. Чуть позже, недалеко от «дома Агабабева», под клуб была переоборудована одна из синагог. Здесь уже сцена была побольше, да и зрительный зал насчитывал почти двести посадочных мест. Молодежь Еврейской Слободы (с 1926 года она была переименована в Красную Слободу) в театрализованной форме представляла, как тогда выражались, «текущий момент». А если точнее, то это был своего рода агитколлектив, где самодеятельные артисты сами сочиняли куплеты, пели и плясали. Эти выступления были очень популярны и пользовались большим успехом.

Работу режиссера выполнял один из жителей Слободы — Яков Бираров. По профессии он был фельдшер. В свое время Яков не раз посещал театры Стамбула и ряда европейских городов, куда он выезжал по торговым делам своего отца Юшвага Бирарова. Он слыл театралом и, естественно, с энтузиазмом возглавлял драмкружок.

С установлением советской власти на Кавказе, возросло число любительских драмкружков, началось их укрепление. Драмкружок Якова Бирарова в Еврейской Слободе города Кубы перерос в драматическую труппу.

Фрагмент статьи Петра Агарунова для журнала "Миньян" (№5, 2002 год)

Автор: Материал подготовил Гарик Канаев