В дни праздника Суккот мне довелось побывать в Батуми — одном из центров туризма на Кавказе. Самолет, направляющийся в столицу Аджарии, был на 90% заполнен израильтянами. Город в последние годы обрел привлекательность для туристов из разных стран мира, в том числе из Израиля, особенно в летнее время и в дни праздников.
Одна из популярных достопримечательностей города — набережная, засаженная различными деревьями и кустарниками, с замысловатыми статуями, фонтанами, магазинчиками и кафе. В городе активно реставрируются исторические здания, благоустраиваются культурно-исторические объекты и активно ведется многоэтажная жилая застройка. Многие евреи, приезжающие в Батуми, спешат посетить историческую синагогу и дом ХАБАДа с кошерным рестораном. В настоящее время в городе действует пять кошерных ресторанов, шестой строится в просторном дворе синагоги.
Батумскую синагогу отличает занимательная история. Во времена турецкого господства местные евреи арендовали здание для молитв. Когда территория Аджарии перешла к Российской империи, местные евреи обратились к императору Николаю II за разрешением на возведение синагоги. Поначалу Его Величество отказал, но представители еврейской общины решили ещё раз обратиться к нему и в очередном послании сообщили, что будут в новой синагоге молиться о рождении у императора сына. Когда же в 1904 г. родился цесаревич Алексей Николаевич, император дал добро на строительство синагоги, которую возвели в том же году.
Во время существования Грузинской демократической республики (1918–21) в Батуми усилилось влияние сионистов. В городе издавалась еврейская газета «Еврейский голос».
Уже в 1922 г. синагога была закрыта советскими властями, ее переоборудовали под спортзал. В 1924 г. грузинским евреям удалось добиться открытия синагоги в купленном ими здании, при которой до 1940-х гг. функционировала нелегальная ешива. В 1922–1928 гг. раввином Батуми был Н.-Ш. Сасонкин. В 1925–1929 гг. в городе работала четырехлетняя еврейская школа. В конце 1930-х гг. и эту синагогу закрыли.
Восстановление еврейской жизни в Батуми началось в конце 1980-х гг. По инициативе Эмиля Крупника были созданы кружки по изучению иврита. А в 1989 г. было основано отделение Ассоциации грузинско-израильских связей, которую возглавил Крупник, он же в 1991 г. стал директором еврейской воскресной школы. Он и его сестра Рива Крупник внесли огромный вклад в развитии еврейской жизни в Грузии. Весной 1993 г. батумской еврейской общине было возвращено здание синагоги, но её открытие состоялось только после реставрации в 1998 г. Ремонт исторической синагоги Батуми стал возможен благодаря поддержке правительства Грузии, пожертвованиям частных спонсоров, в том числе известного российского бизнесмена и мецената Давида Якобашвили. В арон-кодеше синагоги хранятся четыре свитка Торы. Три из них перенесли из прежней синагоги, четвертый подарила еврейская община Тбилиси.
В результате массовой эмиграции город покинуло примерно 80% еврейского населения. Ныне в Аджарии проживают 150 евреев, в основном пожилые люди. Живет в Аджарии и несколько семей горских евреев.
Во время посещения синагоги Батуми я познакомилась с Виталием Гончаровым, который поведал мне о том, как функционирует синагога и организация ХАБАД в Батуми. Он вкратце рассказал об истории своей семьи. Его прабабушка Голда Ротерман родилась в Германии, она единственная в их семье выжила в годы Холокоста. Ей, 18-летней девушке, во время войны удалось попасть в Москву, а затем в Грузию, в Кутаиси. Его бабушка Валентина и мама Ольга проживают в Батуми. Виталий пятый год занимает должность координатора еврейской общины Батуми, в его обязанности входит встреча еврейских туристов из разных стран.
«Летом, — рассказывает Виталий, — наблюдается просто массовый приток туристов-евреев в синагогу. Здесь они молятся вместе с раввином Зеэвом Мендельсоном. Даже в зимнее время, когда туристы почти не приезжают, у нас всегда есть миньян. Конечно, гости интересуются историей еврейской общины нашего прекрасного города. Для каждой туристической группы мы организуем индивидуальный визит в синагогу, у каждого есть свои запросы. В основном, гости ограничиваются стандартными пожеланиями и интересуются соблюдением кашрута, графиком молитв и т.д. Первый кошерный ресторан, Mendi’s, в Батуми начал функционировать в 1995 г, его открыл Менди Гольдшмидт. Затем кошерный ресторан открыли в бейт-Хабаде, его возглавляет Ирина Антонова. Шеф-повар Роман Денисюк два года работал в Израиле. Габай синагоги Борис Гагулашвили, родился и вырос в Батуми. Борис Егудин — активист, в прошлом преподавал в воскресной школе, регулярно посещает молитвы и еврейские мероприятия. Организация “Хесед” располагается на втором этаже двухэтажного здания во дворе синагоги, на месте работают две девушки. Одна из них — координатор Оксана Василькова. Ежедневно туда приходят люди. В основном “Хесед” занимается благотворительностью: уходом за пожилыми и одинокими евреями, проживающими в Аджарии».
В дни праздника Суккот в Батуми были установлены два праздничных шалаша, правда, они были оформлены скромно, не так как принято в Израиле. Одна сукка установлена во дворе синагоги, а вторая, огромная, — во дворе гостиницы «Oleg Galogre». 12 октября (среда, 17 тишрея) организация «Симхат ХАБАД Грузии» во главе с раввином Зеэвом Мендельсоном и рабанит Муши подготовила для евреев Батуми и туристов праздничный вечер «Суккот для всей семьи». После исполнения заповеди четырех видов растений («арбаа миним») началось праздничное веселье с сюрпризами для детишек, фольклорным представлением и, конечно же, израильско-грузинским шведским столом.
Сбылась мечта евреев Батуми, которые век назад с сожалением наблюдали, как закрывается синагога, как исчезают возможности соблюдать еврейские традиции. Ныне сотни евреев, посещающие туристический центр, обязательно приходят в это святое место, чтобы вместе с раввином Зеэвом и местными евреями помолиться в синагоге и познакомиться с историей местной еврейской общины.
