Еврейская община Дербента - древнейшая на Северном Кавказе. Появление первых евреев в этих краях датируется VII в.

Дербент считается вторым по величине городом Дагестана, расположенным на берегу Каспийского моря. Прекрасная природа, дружелюбный климат и соседство с торговыми путями сделало Дербент одним из Важнейших городов региона. На протяжении многих столетий в городе существовала довольно процветающая еврейская община. Исключением является небольшой отрезок истории с конца XVII до конца XVIII века, когда евреев в городе практически не было.

История еврейских общин Северного Кавказа тесно связана с взаимоотношениями с мусульманскими ханами. Когда они благоволили евреям, общины процветали и развивались, внося вклад в общее развитие. Тогда же, когда религиозная нетерпимость брала верх, евреи покидали недружелюбные места в поисках лучшего места для жизни.

В конце восемнадцатого века в Дербент переехало еврейское население аула Аба-Сава, которое было изгнано Сурхай-ханом Казикумухским. В это время в Дербенте не существовало еврейской общины и выжившим, бежавшим от Сурхай-хана евреям Аба-Савы, было предоставлено убежище за стенами города.

Шейх-Али-хан - в ту пору правитель Дербента, выделил им участок земли на территории города. По переписи 1810 года в городе проживало четыре тысячи из числа мужчин. Евреями из них были лишь 166. Имея собственный квартал в Дербенте, евреи, однако, не получили разрешения хоронить усопших на собственном кладбище, их приходилось хоронить на кладбище родного аула Аба-Сава.

В 1806 году Дербент вошёл в состав России. В городе разместился крупный гарнизон русской армии. Дербент стал одним из оплотов России во времена войны на Кавказе и восстания Шамиля.

Повстанцы не жаловали евреев на территории всего Северного Кавказа. Однако евреи Дербента, находясь под защитой гарнизона, чувствовали себя в относительной безопасности. В ходе Кавказской войны еврейская община города начинает резко увеличиваться. До конца 19 века еврейское население Дербента выросло до более чем двух тысяч человек, что составляло шестую часть городского населения.

Дербент становится одним из центров еврейской жизни Кавказа. Строятся синагоги. Бурлит общинная жизнь, расцветает религия и образование.

Очередной приток еврейских переселенцев пришёлся на время Гражданской Войны - в 20-е годы двадцатого столетия еврейская община насчитывает уже 7 тысяч человек, что составляет более трети городского населения. К концу двадцатого века община Дербента достигает своего максимального значения - 15 тысяч евреев.

Большинство Дербентских евреев - переселенцы из горных и степных аулов северного Кавказа и их потомки. Многие семьи до сих пор знают, из каких мест их предки переехали в Дербент.

Дербент был оазисом безопасности на нестабильном Северном Кавказе. Это и привлекало евреев. При этом горские евреи внесли ощутимый вклад в развитие, строительство города.

Так, во время Кавказской войны еврейское население, вместе с другими жителями города и солдатами российского гарнизона, принимало активное участие в защите городских стен от атак повстанцев.

В 1848 году евреи, чья преданная служба была по достоинству оценена российскими властями, получили избирательное право. Из 124 жителей, получивших право избирать по возрастному и имущественному показателям, 8 были евреями.

В середине 19 века, в Дербенте, так же, как и в другом центре еврейской жизни Кавказа - Азербайджанской Кубе появляется собственный еврейский район - Еврейская Слобода.

Дербент расширялся, увеличивалась площадь города и население. В конце 19 столетия Кавказскими властями было принято решение о расширении города. Выросла и Еврейская Слобода. Однако условия жизни по-прежнему оставляли желать лучшего - плотная застройка, отсутствие канализации, водопровода провоцировали частые эпидемии и высокую смертность среди населения.

Продолжение следует.

Автор: Материал подготовила Наили Парониани