В преддверии выборов в местные органы власти, которые состоятся на будущей неделе, многие израильтяне задаются вопросом, возможно, более популярным, чем обычно: так ли важно участвовать в этом голосовании? Ответ на этот вопрос — однозначное «да», и чтобы понять, почему, мы должны сначала рассмотреть израильскую систему местного самоуправления и то, как она вписывается в систему государственной власти в целом.

Централизованная политическая система Израиля

В отличие от многих других демократических стран, где существует баланс власти между центральными и местными органами управления, Израиль является одной из самых централизованных стран демократического мира. По индексу местной власти, разработанному ЕС, который оценивает степень местной автономии в широком спектре вопросов, Израиль находится на последнем месте среди всех стран ЕС и ОЭСР (по состоянию на 2020 год). Аналогичным образом, в индексе, разработанном исследователями Всемирного банка для изучения степени децентрализации местных органов власти, Израиль занял последнее место среди стран ОЭСР (и 94-е место среди 182 стран мира).

Централизация власти в Израиле проявляется во многих аспектах. Прежде всего, доля бюджетов местных органов власти в общегосударственном бюджете Израиля очень мала по сравнению с остальным миром. Это отражает низкий уровень власти местных органов власти в таких специфических областях политики, как образование и общественный транспорт.

Кроме того, Кнессет и правительство навязывают местным властям широкий спектр нормативных предписаний и процедур, многие из которых предполагают тщательный контроль за работой властей. Решения, составляющие суть полномочий местных властей, могут быть приняты только с одобрения Министерства внутренних дел, что резко отличается от практики других стран, где такой надзор осуществляется только после вступления решений в силу.

Такая централизация основана на фундаментальном представлении (исключительном в международном масштабе) о том, что местные органы власти являются исполнительной ветвью центрального правительства, а не независимым, автономным органом. Генеральный директор канцелярии премьер-министра Йоси Шели так описывает свое представление об иерархии: «Мэры — это солдаты центрального правительства». Далее он сравнил их с командирами батальонов, которые подчиняются бригадным и т.д.

Роль местных органов власти после 7 октября

Сложившееся положение не соответствует общественным настроениям в Израиле. Опрос, проведенный Израильским институтом демократии через два месяца после начала войны, показал, что 40% израильтян считают, что после 7 октября местные власти превосходят центральное правительство; 23% полагают, что эти два эшелона примерно равны; и только 8% считают, что центральное правительство работает лучше. Соответственно, 60 % поддерживают идею о том, что по окончании войны многие полномочия должны быть переданы от правительственных министерств местным властям; только 13 % не согласны с этим.

Принимая во внимание относительную слабость местных органов власти, израильтяне могут спросить, почему голосование на местных выборах так важно? Может быть, граждане должны будут заинтересоваться местными органами власти только тогда, когда их статус будет повышен? Это неправильный взгляд на проблему: именно из-за централизованной структуры израильской системы управления очень важно, чтобы голоса израильтян были услышаны на местном уровне.

В то время как в большинстве других демократических стран существуют промежуточные уровни управления между национальными и местными органами власти, такие как штаты или провинции, в Израиле есть только местные органы власти. Это означает, что это единственная правительственная ветвь власти, кроме Кнессета, чьи полномочия и легитимность исходят от народа; это единственный орган, который напрямую подотчетен населению.

Более того, даже в отсутствие официальной законодательной базы для усиления местных органов власти мы видим, как они становятся все более независимыми. В то время как в прошлом большинство мэров были тесно связаны с национальными политическими партиями и баллотировались по их спискам, в последние десятилетия наблюдается постепенный процесс отдаления местной политики от национальных партий. Одним из результатов этого процесса стало укрепление статуса самих мэров, которые перестали быть фигурами, ориентированными на выполнение национальной повестки дня. Действительно, в этой «постпартийной» реальности местные лидеры считают себя менее зависимыми от национальной политики и более приверженными локальным нуждам.

Столь необходимый баланс

На практическом уровне местные власти оказались практически единственным возможным противовесом чрезмерным полномочиям центрального правительства. В прошлом году мы видели множество примеров этого, например, кампанию Союза местных властей против ряда действий правительства, наиболее заметной из которых стала забастовка в 2023 году против инициативы, предусматривающей перераспределение налогов на недвижимость. Мы также видели участие многих мэров и глав советов в протестах против реорганизации судебной системы.

В общественно-политическом дискурсе последних лет постоянно звучат заявления о необходимости изменить отношения и баланс между ветвями власти в Израиле и положить конец концентрации слишком большой власти в руках одной из них. Удивительно, но в дискуссии рассматриваются исключительно три ветви государственной власти, законодательная, исполнительная и судебная, но игнорируется статус местных органов власти как своего рода четвертой ветви.

Одной из важных задач будущего правительства станет пересмотр статуса местного самоуправления, чтобы оно могло выступать в качестве автономного и независимого органа, использующего свои структурные преимущества для предоставления быстрых и эффективных государственных услуг.

В то же время очень важно, чтобы общественность продолжала проявлять доверие к местным органам власти, демонстрируя, что за ними стоят общины, и сигнализируя национальным лидерам о демократическом императиве: позволить местным лидерам представлять общины по уникальным вопросам, которые влияют на их жизнь.

Кроме того, это шанс для израильтян заявить о себе и выступить в защиту одного из немногих органов, обеспечивающих некое подобие баланса в национальном правительстве. Предстоящая неделя дает прекрасную возможность сделать это.

Jerusalem Post, перевод Якова Скворцова