ПРЕДИСЛОВИЕ ОТ АВТОРА

Между варташенскими евреями и местными мусульманами (азербайджанцами — Ш.И.) я не увидел никакого различия. Они отличаются только лишь языком и религией.
И. Чёрный, путешественник и исследователь XIXвека.
Хотя по истории, культуре, этнографии горских евреев, проживающих в Восточном Кавказе и в Азербайджане, и написано ряд монографий, нельзя сказать, что это дает полную и исчерпывающую информацию о них.
Как считают некоторые европейские и американские ученые (Дак, Маори, Ниоснер и другие), история евреев мира до сих пор ещё не освещена в полном объеме, представлена разрозненно, непоследовательно. А уж об истории евреев — представителей отдельных этнических групп, проживающих в форме диаспор в разных странах мира, вообще написано эпизодически.
Одним из наиболее полных исследований по истории и быту горских евреев и по сей день считается работа И. Ш. Анисимова, ставшего до революции первым горским евреем с высшим образованием.
Учёный-историк, член Императорского Московского арархеологического общества, Илья Шеребетович Анисимов, в 1886 году направляется в командировку на Кавказ с целью всестороннего изучения общины горских евреев. Он побывал в 88 населенных пунктах, в том числе в г. Нуха (Шеки) Шекин-ского округа, в селах Зейзит, Гюнгют, Мухас, Джалуд, Варта-шен (Огуз), Хачмас, в нынешнем Габалинском (Гуткашенском) районе — в селах Нидж, Чухур Габала, Амирван, Солтан Нуха.
Собрав интереснейшие материалы по этой теме, И.Ш. Анисимов на страницах научного исторического журнала печатает работу «Кавказские евреи - горцы», а в 1888 году момонография выходит отдельным изданием.
Отец Ильи Шеребетовича Анисимова, ШеребетНисимоглу был главным раввином горских евреев Восточного Кавказа. В начале 90-х годовХ1Х века он переехал в Израиль и организовал в Иерусалиме общину дагестанских горских евреев, а в 1894 году выпустил книгу на иврите «Древности горских евреев». Из этого произведения становится ясно, что одной из общин горских евреев, существовавших в Азербайджане, была община в Варташене (Огузе), упоминания о которой с XVII века имеются в исторических документах. Но, несмотря на то, что эта община наиболее древняя в Азербайджане, в печати информация о ней довольно скудная.
Во многих изданиях, например, в книге Б.Б. Маноаха «Пленники Салманасара» (из истории евреев Восточного Кавказа), выпущенной в 1984 году в Иерусалиме, о варташенских (огузских) горских евреях вообще не упоминается.
Думаю, это было связано с рядом трудностей. Даже само название «горские евреи» говорит о том, что речь идет о той этнической группе евреев, проживавших в горных селах. Места их обитания были труднопроходимы. Это защищало их от бандитов и разбойников, в особенности с севера.
Ученым и путешественникам было непросто добираться до селений и аулов, где проживали евреи. Тем более что Варташен (Огуз) вообще находился вдали от железнодорожной станции и шоссейной дороги, располагаясь как бы в тупике. В ту пору, чтобы добраться от железной дороги до Варташена (Огуза), требовалось три дня пути. А когда горные реки разливались, люди неделями ждали открытия дороги. Именно по этой причине история варташенских (огузских) евреев оставалась «закрытой».
Наиболее полную информацию по истории общины Варташенских (Огузских) горских евреев дает варташенец, по национальности удин, смотритель-директор школы М. Бежа-нов. Им написана книга «Евреи села Варташен», опубликованная в Тбилиси в 1894 году. С начала XX века сведения об общине Варташенских (Огузских) евреев, в основном, берутся из исследований М. Бежанова.
М. Бежанов в своей книге дает обширную информацию об образе жизни евреев, о том, как проходят в синагоге праздники и обряды, как организовываются и проводятся свадьбы, обручения, о правилах развода, о национальной одежде, национальных блюдах, садоводстве, ведении хозяйства, коммерции о вражде с другими этническими группами, о мести, о народных целителях...
Один из исследователей истории общины горских евреев, русско-еврейский путешественник И. Чёрный, в 70-х годах XIX века побывал в Нухе, Варташене (Огузе), а также в селе Залам, население которого, судя по развалинам, состояло в свое время в основном из евреев. В местах обитания горских евреев И.Чёрный собрал богатый исторический материал. Востоковед Авраам Гаркави после смерти И. Чёрного часть собранного им материала опубликовал в Санкт-Петербурге в книге «Путешествие на Кавказ и Закавказье».
Но нередко в работах, написанных о горских евреях Вар-ташена (Огуза), встречаются противоречивые мнения, исторические ошибки и неточные факты. В 1999 году в издательстве «Знание», Москва-Иерусалим, вышла в свет книга под научной редакцией В. Дымшица «Горские евреи: история, этнография, культура». На 161-й странице этой книги написано: «Евреи Варташена представляют собой особую группу внутри горских евреев. Они говорят на особом диалекте еврейско-татского языка. Поскольку их окружение составляли в основном армяне, то их бытовая культура испытала сильное влияние армянской культуры, и их вторым языком был не азербайджанский, а армянский. В каком-то смысле о евреях Варташена можно говорить как об «армянских» евреях. Характерно, что на протяжении последних ста лет выходцы из этой общины переселялись чаще в Тбилиси, чем в Баку, то есть в христианский город с очень большим армянским населением».
С таким явным искажением действительности невозможно согласиться. Никогда ни один еврейский ребенок не ходил в армянскую школу, и никто в еврейских семьях не разговаривал дома на армянском языке. Варташенские евреи всегда учились только на азербайджанском языке и дома тоже говорили на азербайджанском.
Было время, когда преподавание в школах здесь велось только на азербайджанском языке, хотя почти 70% учеников и преподавателей были евреями. По этой причине варташенские горские евреи, в отличие от других своих единоверцев, говорят на чистейшем азербайджанском языке, свободно и без акцента, и считают азербайджанский - своим основным языком.
Далее: переезд варташенских (огузских) евреев в Тбилиси никак не связан с христианством, напротив, этот процесс проходил при материальной и духовной поддержке верующих грузинских евреев.
В вышеуказанной книге, на той же странице мы читаем, что «евреи переселились в Варташен в конце XVII в. из персидской провинции Гилянь и поселились на нижнем краю поселка». И это утверждение в корне неверно и необоснованно. До прихода в Варташен, евреи жили в различных селах Шекинско-го ханства. Об этом сохранились сведения в устных рассказах стариков, а также в архивных документах.
К сожалению, перечень подобных ложных, не подтвержденных документами, фактов можно было бы продолжить.
Община варташенских (огузских) горских евреев, более 350 лет проживавшая на территории Азербайджана, была одной из самых многочисленных. Но, несмотря на это, о ней мало написано, история ее мало изучена. Есть необходимость в арархеологических исследованиях, в изучении архивных материалов в Тбилиси и в других городах Закавказья.
Уверен, что мои краткие очерки подстегнут образованных горских евреев, живущих в Израиле, Варташене (Огузе),

Баку, Тбилиси и в других городах, к написанию более полных, весомых и мотивированных исследований о Варташенских (Огузских) горских евреях.
Надеюсь, что среди моих читателей будут не только евреи, но и представители других народов, среди которых я долгие годы жил, с которыми дружил, работал. И мне очень хотелось бы, чтобы из моих очерков они почерпнули сведения о формировании еврейского народа на Кавказе, о еврейских ритуалах и праздниках, о которых, к сожалению, имели искажённое представление, тогда как наши ритуалы и религиозные праздники очень красивы и связаны с событиями еврейской истории, любовью к природе и миру.

По материалам книги "Край роз на подоле Шахдага" об истории и современности, языке и культуре, быте, обычаях и традициях варташенских (огузских) евреев.
Автор: Материал подготовил Asher Shaulov