...Однажды я обратила внимание на одну фотооткрытку, где запечатлены двое делегатов Сионистского конгресса – Шломо Мардахаев и Мататьягу Богатырёв родом из города Баталпашинска (ныне город Черкесск Ставропольского края). В центре между ними – главный идеолог сионистского движения Теодор Герцль (фотомонтаж). Это фото сделано во время 6-го Сионистского конгресса и было весьма популярно в те годы среди евреев Кавказа. Почти в каждой семье в семейном альбоме обязательно хранилась фотооткрытка, выпущенная к празднику Рош ха-Шана, как дань почтения идеям сионизма.

Следует отметить, что до революции евреи Кавказа, несмотря на отдаленность, имели тесную связь с Эрец Исраэль и постоянно принимали «шалиахов» и поддерживали живущих на Святой земле единоверцев. Историческая справка: в 1901 году 102 горско-еврейских семейства Северного Кавказа выступили в роли «шекеледателей». Если говорить о «шалиахах», то они приезжали с особой миссией на Кавказ, но не только за материальной помощью, но и в качестве религиозных наставников для горских евреев, которые в основном были оторваны от центров еврейской образованности.

Возрождение сионизма как национально-освободительного движения еврейского народа началось на рубеже XIX–XX столетий, после того как в 1897 году в Базеле состоялся 1-й Сионистский конгресс. Его основной задачей было создание еврейского государства с целью собрать евреев на Святой земле. Сразу же после конгресса началось возрождение сионистского движения в России – и, в частности, на Кавказе. Хотя следует отметить, что связь с Эрец Исраэль у горских евреев была задолго до создания и проведения конгресса.

В течение нескольких лет до участия в конгрессе Мардахаев и Богатырёв неоднократно ездили в Харьков на встречу с руководителем организации «Шомрей Цион» Михаилом Шляпошниковым. Они привозили и распространяли среди своих земляков сионистские брошюры на русском языке. Несмотря на то что М. Богатырёв вместе со своей семьёй переехал жить в город Грозный, а Ш. Мардахаев – в Дагестан, в село Аксай, они активно продолжали заниматься сионистской деятельностью.

Во время проведения 3-го Сионистского конгресса Теодор Герцль зачитал приветственную телеграмму от евреев Кавказа, при этом назвав их «черкесскими». А члены Центрального комитета через делегата М. Шляпошникова передали приглашение трем-четырем представителям общины горских евреев, чтобы они приняли участие в 4-м Сионистском конгрессе.

Когда на конгрессе появились два делегата с Кавказа в национальной одежде, это произвело настоящий фурор. В Лондоне среди одетых по европейской моде делегатов горские евреи выглядели небывалой экзотикой. По возвращению М. Богатырёв и Ш. Мардахаев стали ездить по городам и селам Кавказа, где проживали компактно горские евреи, и рассказывали о конгрессе. Они говорили о том, как важна поддержка всемирного сионистского движения с целью создания ишувов в Эрец Исраэль, благодаря чему пожертвования для евреев Святой земли с Кавказа намного увеличились.
Во время участия в 6-м Сионистском конгрессе (1903) горско-еврейские делегаты обратились к Т. Герцлю с просьбой об оказании помощи в эмиграции горских евреев в Эрец Исраэль. Немного позже они создали инициативную группу из состоятельных земляков, благодаря которым удалось собрать деньги на приобретение земли в Иерусалиме. Именно благодаря их активной сионистской деятельности и началась репатриация евреев с Кавказа, которая продолжалась вплоть до установления советской власти.

Судьба двух пионеров сионистского движения на Кавказе оказалась трагичной. Большевики восприняли сионизм как враждебную идеологию, и все, кто активно занимался им, сразу же попадали в жернова репрессий. Обоих горско-еврейских патриотов чекисты арестовали в 1923 году. Шломо Мардахаев скончался от пыток, а Мататьягу Богатырёва расстреляли.

Мечта горско-еврейских сионистов воплотилась в реальность 14 мая 1948 года, когда было создано Государство Израиль как единственный очаг евреев всех этнообщин, включающий ныне и стотысячную горско-еврейскую общину.

Автор: Материал подготовила Хана Рафаэль