Для большинства еврейских общин диаспоры характерно проникновение в традиционную религию верований и мифологии окружающих народов. Не являются исключением и горские евреи.

Общины кавказских евреев настолько гармонично влились в пёструю этническую палитру этих мест, что считаются многими учёными коренным населением Кавказа. При этом они бережно хранили еврейские традиции, ставя во главу угла собственную еврейскую идентичность. К сожалению, многие самобытные традиции горских евреев были вытеснены сначала мощным проникновением сефардского учения, а впоследствии, после присоединения Кавказа к России, массовым проникновением в традиционную среду ашкеназских евреев.

К сожалению, ввиду слабого изучения этого региона в дороссийский период, сведения о множестве самобытных традиций горских евреев безвозвратно утеряны.

Изначально религиозные традиции горских евреев были ориентированы на наследие периода Первого Храма, к которому относится время исхода этой части еврейского народа, впоследствии переселившейся из Персии и северного Ирака на Кавказ. Однако вследствие развития мирового иудаизма изменились и иудейские традиции этой одной из самых замкнутых еврейских общин мира.

В XV веке наибольшее развитие среди мирового еврейства получила так называемая сефардская (испанская) традиция иудаизма. Сегодня евреями - сефардами считаются представители практически всех африканских и ближневосточных еврейских общин. Это учение начало проникать на Кавказ в XVI-XVII веках, постепенно вытесняя религиозные и философские традиции горских евреев, образовавшиеся вследствие проникновения в еврейскую традицию верований окружающих народов.

Причиной упадка этой самобытной ветви «кавказского» иудаизма стало не что иное, как слабое развитие книгопечатания на Ближнем Востоке. Большинство религиозных текстов, молитвенников, трактатов и учебников писалось вручную, и не могло конкурировать по цене с дешёвыми сефардскими книгами, которые начали проникать на Кавказ через Черноморские торговые порты. Одни из старейших образцов импортной сефардской литературы хранятся и поныне в горской синагоге города Куба в Азербайджане.

Также большое влияние на религиозную жизнь Кавказа оказало вхождение Кавказа в состав России - в XIX-XX веках стали появляться в больших количествах молитвенники и другая религиозная литература, изданная в Варшаве, Вильнюсе.

Таким образом, иудаизм горских евреев был практически вытеснен более прогрессивными религиозными течениями, которые развивались при поддержке богатых и более многочисленных общин.

Однако в традиции горских евреев присутствуют следы старой «кавказской» версии иудаизма. Так, многие праздники кроме традиционного еврейского названия имеют и другое - горское. Например, праздник Пурим называется Гомону, а один из самых главных праздников иудаизма Песах - Нисону, по названию месяца еврейского календаря нисан.

Кроме того, встреча практически всех праздников имеет множество особенностей, характерных только для горских евреев.

Часто в некоторых отдалённых горских еврейских общинах даже происходила подмена праздничных понятий. Например, известен факт, что многие евреи общины поселка Красная Слобода в Азербайджане день 9 Ава считали днём памяти по усопшим родственникам, хотя эта дата в ортодоксальном иудаизме является траурным днём по случаю разрушения Первого и Второго Храмов.

Не секрет, что советская власть жёстко преследовала все религии. Не обошла беда и горских раввинов, множество из которых отправилось в ГУЛАГ. Однако религиозная жизнь на Кавказе не умерла - еврейскую традицию спасло именно широкое распространение «народного», «семейного» иудаизма. Еврейская традиция, которая в то время всё ещё была частью привычного уклада жизни, переместилась из синагог и молитвенных домов в семьи. Именно благодаря широкому распространению религии в её фольклорной форме, горские евреи и поныне являются одной из самых религиозных еврейских общин мира.

Автор: Материал подготовила Наили Парониани