Некогда могущественная и знаменитая банкирская семья фигурирует практически во всех антисемитских теориях заговора современности. Если верить им, Ротшильды либо спровоцировали все мировые войны, либо извлекли из них выгоду, контролируют все центральные банки, потопили «Титаник», принадлежат к тайной расе людей-рептилоидов и, конечно же, спровоцировали эпидемию COVID-19.

Журналист Майк Ротшильд, который, как он заявляет в предисловии, не является родственником этой семьи, решил глубоко изучить ее историю и множество связанных с ней конспирологических теорий в своей новой книге Jewish Space Lasers: The Rothschilds and 200 Years of Conspiracy Theories («Еврейские космические лазеры: Ротшильды и 200 лет теорий заговора»).

Книга названа по фразе, приписываемой стороннице теории заговора, действующему конгрессмену США Марджори Тейлор Грин, которая однажды написала в социальной сети пост, обвиняющий лазерный луч космического спутника, управляемого Ротшильдами, в намеренном разжигании лесных пожаров в Калифорнии. Журналист New York Magazine Джонатан Чейт назвал эту теорию «еврейскими космическими лазерами», и фраза получила широкое распространение.

Хотя книга не является исчерпывающей историей семьи Ротшильдов, она предлагает краткую предысторию. Мы знакомимся не только с основателем банкирской династии Майером Амшелем Ротшильдом, но и с его самым ранним известным родственником, Исааком, преуспевающим купцом 16 века, а также с внуком Исаака, Нафтали. Поскольку франкфуртским евреям не разрешалось иметь фамилии, Ротшильды носили прозвище, в конце концов ставшее родовым именем. Иногда «космические лазеры» проносятся через их генеалогию с головокружительной скоростью: в одном абзаце мы встречаем прадеда, деда и отца Майера, Амшеля Моисеевича, который стал придворным евреем наследного принца Вильгельма, сына ландграфа Гессен-Кассельского, одного из богатейших князей Священной Римской империи, обогатившегося за счет сдачи в аренду солдат в качестве иностранных наемников. «Именно в этом противоречии зажиточной семьи, дававшей деньги в долг одному из богатейших государств Священной Римской империи и одновременно жившей в нищете, родился Майер Амшель Ротшильд», — узнаем мы. Майер Амшель также станет придворным евреем, путешествующим по империи и налаживающим контакты для возможных сделок. 

Когда Французская революция привела к войне в Европе, принцу понадобились деньги, и Майер смог заключать «кредиты и сделки по своему усмотрению». Теперь он, вероятно, был одним из самых богатых евреев Франкфурта, а бизнес Ротшильдов быстро приобрел общеевропейский масштаб. Его сыновья со временем переехали в другие города, где также участвовали в семейном бизнесе. (Вопреки устоявшемуся мнению, они не были одновременно отправлены на завоевание континента). Майер и его старший сын Амшель стали коронными агентами императора Франца II, а другие сыновья, Натан и Якоб (впоследствии переименованный в Джеймса на английский манер), соответственно, расширяли семейный текстильный бизнес и защищали «бизнес от разграбления силами Наполеона». К 1820-м годам большая часть семейного состояния была сделана. Ротшильд-автор предлагает читателю понять, как еврейская история пересекается с европейской и финансовой историей в целом. Как он объясняет в самом начале, «история Майера и всей его семьи нетипична для других евреев в этой сфере — скромно процветающих, ограниченных культурой и традициями и пытающихся  противостоять давлению с целью заставить их обратиться в другую веру». Хотя семья Ротшильдов стала материалом для конспирологов, для многих евреев она была источником гордости и вдохновения.

Но на самом деле предыстория — это средство для понимания того момента, когда факт сворачивает с дороги и разгоняется до абсурда. «Почти все теории заговора уходят корнями в антисемитизм, и почти весь антисемитизм уходит корнями в теории заговора», — пишет Ротшильд-автор в предисловии к книге. «Евреи всегда будут козлами отпущения для некоторых людей, а Ротшильды — одни из самых известных евреев в современной истории. Во многих отношениях история теорий заговора Ротшильдов — это история современного антисемитизма, они неразделимы».

В недавнем интервью Times of Israel Майк Ротшильд сказал, что, несмотря на то, что вырос со знаменитой фамилией, он мало что знал об этой семье до того, как занялся ее исследованием. «Я, кроме того, что они были очень богаты, конечно, не знал их истории, не знал, насколько они были связаны с европейской политикой XIX века. Отчасти, я думаю, это связано с тем, что семья просто больше не имеет такого веса. Империи Ротшильдов действительно не существует. Они продали практически все свои деловые активы». И все же, отмечает он, даже в 2023 году, несмотря на значительно уменьшившуюся известность семьи, она продолжает упоминаться во всех темных уголках Интернета. «Это книга о действительно мрачных вещах, но я думаю, что трудно заставить людей просто взять в руки книгу о многовековой истории антисемитизма», — сказал он. Но «немного броское название и немного броская обложка, да еще и о теориях заговора — вот книга, которую люди просто случайно возьмут в руки, а потом вникнут в суть».

Автор шутит: «есть такая теория, что фамилия выбирает тебе карьеру». По его словам, когда начал писать о теориях заговора в целом, он стал получать комментарии в Интернете типа «ну, это же говорит Ротшильд». Год за годом все эти комментарии породили желание выяснить, кто именно является Ротшильдами и, конечно, что еще более важно, кем они не являются, и написать об этом книгу.

В тринадцати главах рассказывается о том, как семья пришла к власти, развенчивает наиболее распространенные мифы, какими бы необычными они ни были, показывает, как такая деятельность подпитывала опасный и смертоносный рост антисемитизма, и объясняет, как такие заговоры развивались и мутировали, но никогда не исчезали. И все же даже столь подробное изложение на 300 страницах может лишь поверхностно коснуться невероятного потока антисемитских книг, статей, фильмов, речей, карикатур и т.д., которые на протяжении столетий были посвящены очернению Ротшильдов.

«Я задался целью написать не очередную книгу о еврейских страданиях», — признавался Ротшильд. «У нас таких много, и многие из них не зря являются эпическими и легендарными произведениями. Но мне хотелось сделать что-то  другое, что действительно позволило бы понять, насколько причудливы некоторые из этих событий и насколько нелепы многие из этих личностей и многие из этих обвинений». Ротшильд-автор не пытается приуменьшить тот факт, что на пике своего развития семья была чрезвычайно влиятельной, могущественной и необычайно богатой, но он старается не упускать из виду мрачные последствия нападок на нее.

Переходя к недавней истории, Ротшильд прослеживает, как теории заговора стали активно использоваться современными антисемитами. Автор рассказывает о том, как многие «теоретики заговора» переключились на миллиардера венгерского происхождения Джорджа Сороса, который, по мнению автора, «действительно является Ротшильдом XXI века». Ему стало ясно после того, как он покопался в веках гнусной ненависти, что подобные теории и ложь никуда не денутся в ближайшее время. «Люди просто слишком сильно заточены на то, чтобы когда-нибудь оставить в прошлом потребность в ком-то, на кого можно свалить свои проблемы», — пишет он. «А потребность в том, чтобы эта мишень была еврейской и богатой, практически жестко закреплена в современном дискурсе, что доказывают десятилетия теорий заговора Сороса, которые выползли из слизи вековых теорий заговора Ротшильдов, порожденных тысячелетиями антисемитизма и предрассудков в Европе».