Во Франции с 26 июля по 11 августа проходят Олимпийские игры. В сборную Израиля по дзюдо вошло 12 спортсменов: в мужской группе пять участников, в женской — семь. В Играх принимает участие представитель горско-еврейской общины: 30-летний Барух Шмаилов, с успехом выступавший на многих международных турнирах, победитель Чемпионата Европы-2014. В женской команде выступает его супруга, Бетина Темелькова, обладательница бронзовых и золотых медалей.
Путь к Олимпиаде-2024 для Баруха оказался весьма тернистым. Несколько месяцев назад, во время тренировок, он получил травму колена. Затем, после восстановления, были два месяца изнурительных тренировок.
Барух и Бетина часто ездят отдыхать за границу, и недавно, по возвращении в Израиль, они что напутали в приложении об извещении о прибытии в страну, за что их хотели дисквалифицировать и не допустить до участия в Олимпиаде. Пришлось обращаться к адвокату, с помощью которого они смогли восстановить свои права и получили зелёный свет на поездку во Францию.
Открытие Олимпийских игр в Париже состоялось 26 июля. Спустя два дня начались соревнования по дзюдо, в которых выступила и сборная Израиля. В первом поединке в весовой категории до 66 кг Барух Шмаилов выиграл, сразившись с марокканцем Абдеррахманом Бушитой. Но во втором поединке он проиграл в 1/8 финала Эмомали Нурали из Таджикистана. Основное время закончилось со счётом 0:0, но на «золотой» минуте финала израильский спортсмен пропустил приём, тем самым лишившись шанса на победу. Оба соперника отказались пожать руку израильтянину Баруху Шмаилову, что было предсказуемо в сегодняшних реалиях.
После боя Барух Шмаилов написал в социальной сети: «Сотни раз я мечтал о своем выступлении на Олимпиаде в Париже, и смог пройти нелегкий путь к заветной мечте. Это не клише, уступок в жизни не получал, и на этом строил свою спортивную карьеру. Я поднялся сегодня на ринг, чтобы бороться, как лев, но, увы, у меня не получилось победить соперника. После стольких падений я всегда вставал на ноги, и в каждой ситуации надеялся, что наступит время, когда моя мечта сбудется. Тем не менее, хочу сказать, что это не трагический провал для меня, после пятого участия в Токио, я пообещал себе вернуться и забрать заслуженную медаль. Моя спортивная карьера начиналась прекрасно, пока я не дошёл до вершины и не получил золотую медаль. Но, увы, потом получил травму, перенёс операцию, вернулся, затем меня отстранили, и я почувствовал, что потерял шанс осуществить свою мечту. Но я смог восстановиться и вновь вернулся. Позже, на чемпионате Европы, я снова получил травму, это было за три месяца до Олимпиады-24. Снова прошёл реабилитацию, смог восстановиться и начал изо всех сил готовиться. На протяжении двух месяцев до Олимпиады я тренировался в сумасшедшем ритме, видя себя в шаге от осуществления заветной мечты. А мечтал я днём и ночью, просто всей душой и телом верил, что обязательно здесь, в Париже, завоюю олимпийскую медаль в индивидуальном соревновании. Я смог добраться сюда, на Олимпиаду в Париже, несмотря ни на что, но в последний момент у меня не получилось завоевать победу. Но всё равно я хочу сказать вам, что это не трагический конец моей спортивной карьеры. Я горжусь всем, чего достиг в своей жизни. Всё сделал бы так же, если бы снова пришлось пройти по этому пути. Я хочу поблагодарить дорогих моему сердцу людей, которые сопровождали меня в этой поездке: любимым маме и жене, тренерам, нашей профессиональной команде по дзюдо, спонсорам и всем людям, кто верили в меня и гордился мною. Я чувствовал за своей спиной поддержку всех жителей нашей удивительной страны. Желаю успехов нашим израильским спортсменам, которым ещё предстоит выступить на Олимпиаде и до встречи в командном зачёте олимпийских игр».
