Одна из самых страшных эпидемий в истории народа Израиля случилась в 1 веке нашей эры. В одном из трактатов Гемары говорится, что 24000 ученика великого раввина Акивы умерли от аскеры в дни между праздниками Песах и Шавуот. И причина смерти была проста: за то, что не почитали друг друга.
Мы знаем, что в книгах Талмуда нет лишней информации. Каждая строчка Писания нас чему-то учит на протяжении всех времен. Получается, что эти строки и в наше карантинное время должны нас чему-то научить. Ведь, как и тогда, сейчас по миру гуляет эпидемия, да и время совпадает: «между праздниками Песах и Шавуот».
Так что эта за болезнь аскера? Мудрецы говорят, что существует множество видов смерти, но самая страшная — эта аскера. По физическим симптомам болезнь учеников рабби Акивы похожа на дифтерию, но вряд ли евреи оплакивают их столько лет из-за физической болезни. Аскера — это не физическая болезнь, а вид смерти, при которой душа тяжело покидает материальный мир. И не важно, что случилось с человеком, главное — как его душа покидала тело.
Поэтому обратим внимание на вторую причину их смерти и объединим с первой. Ученики рабби Акивы умерли из-за неуважения друг к другу, так как были очень тесно связаны с материальным миром.
А что значит «уважение»? Почему человека уважают больше, чем животное? Ведь звери сильнее и быстрее. Главное преимущество человека перед животным — его духовность и разум. Только из-за этого человека стоит уважать. И чем больше человек связан с духовным, тем больше он способен уважать других. Из этого становится ясно, что ученики рабби Акивы были увлечены материальным миром и потеряли уважение друг к другу.
И в Талмуде рассказ об этом приводится не просто как факт, а ради того, чтобы мы все извлекали из него уроки.
А уроки эти состоят в следующем: эгоизм должен смениться всеобщей взаимопомощью. Ведь, помогая другим, мы возвышаемся духовно, а значит, начинаем уважать друг друга. И дни отсчета Омера — прекрасное для этого время — прямо перед праздником получения Торы.
P.S. Эпидемия в то время, как и в последующие годы, закончилась в праздник Лаг ба-Омер.
