Редкая монета времен восстания Бар-Кохбы с именем священника Элазара была обнаружена израильскими археологами у подножия скалы в Иудейской пустыне.
На монете указана дата — 132 год до н. э. (в пересчете на григорианский календарь) — первый год восстания Бар-Кохбы. По словам доктора Эйтана Кляйна, заместителя главы отдела по борьбе с хищениями Израильского управления древностей (ИУД), который пытается опередить легионы мародеров в борьбе за древние сокровища, монета, очевидно, выкатилась из пещеры в скале, где укрывались еврейские повстанцы, скрываясь от разъяренных римлян во время восстания.
По словам Кляйна, монета была обнаружена Управлением древностей в понедельник около двух недель назад — через 20 лет после того, как пещера была раскопана.
Вместе с ней археологи нашли еще три монеты, относящиеся к периоду восстания, с именем «Шимон» — по общему мнению, речь идет о самом Бар-Кохбе.
Пещера находится в Мацок а-Этеким, длинном ряду скал на западном побережье Мертвого моря. В свое время археологи обнаружили в этой пещере множество артефактов, говорит Кляйн. Среди них было римское копье, которое еврейские повстанцы, предположительно, украли или иным способом получили от римского солдата и спрятали в пещере, чтобы использовать в будущем. Но такой возможности так и не представилось, пишет Haaretz.
Однако монеты у подножия скалы до сих пор не находили. Они были обнаружены в ходе тщательного, кропотливого и масштабного исследования Иудейской пустыни, проводимого ИУД совместно с инспекторами Отдела по предотвращению археологических хищений, чтобы помешать преступникам, которые грабят пещеры Мертвого моря и их окрестности уже 2000 лет.
Исследование началось в 2017 году, и о его важности можно судить по следующему факту: монета с именем Елеазара крайне редко встречается в археологических раскопках.
Кем мог быть священник Элазар? «Большинство исследователей считают, что это был Элазар ха-Модаи (он же Элазар из Модиима), ученик знаменитого Йоханана бен Заккая», — объясняет Кляйн.
Эта предварительная идентификация основана на легендах о разрушении Иудеи в Мишне и Талмуде, где сообщается, что Модаи был родственником Шимона Бар-Кохбы. «Элазар жил в Бейтаре, столице восстания, государства Бар-Кохбы. Говорят, что пока он молился, Бейтар не могли завоевать. Когда он перестал, Бейтар был захвачен. Эта легенда свидетельствует о важности Модаи», — говорит он.
Имя Модаи встречается только на монетах того года, но восстание длилось четыре года. «Очевидно, он был одним из религиозных лидеров в начале восстания. Что с ним случилось?» — риторически спрашивает Кляйн. Мы не знаем.
Более того, имя священника начертано древнееврейским шрифтом, который ко времени Бар-Кохбы давно вышел из употребления. Этот анахронизм был намеренным, объясняет Кляйн. Повстанцы Бар-Кохбы намеренно выбивали надписи на своих монетах древнееврейским шрифтом времен Первого храма, чтобы продемонстрировать связь со своими корнями.
На самом деле существование могущественного объединенного царства под властью Давида и Соломона так и не было доказано, хотя и не из-за отсутствия попыток.
На той же стороне монеты, что и надпись «Элазар священник», мы видим финиковую пальму. Это символ Иудейского царства и римской провинции Иудея, объясняет Клейн, хотя финики выращивались на всем Ближнем Востоке, где это было возможно, по меньшей мере 6 000 лет.
«Во-первых, в районе Мертвого моря произрастало много финиковых пальм, — говорит он. — В древности оно действительно славилось своими финиками». В 2021 году ученые даже воскресили вымершую местную разновидность финиковой пальмы, вырастив деревья из семян возрастом около двух тысяч лет.
На аверсе монеты мы видим гроздь винограда и оптимистичную надпись: «1-й год искупления Израиля».
Исследование Иудейской пустыни и множества ее пещер началось семь лет назад. Среди находок — корзина из тростника с крышкой в потрясающем состоянии, созданная 10 тыс. лет назад. На тот момент это была самая древняя корзина в мире, но с тех пор корзины примерно того же возраста были найдены и в других местах (например, в Испании). Некоторые археологи предполагают, что даже неандертальцы могли уметь их плести.
Другая находка, которая попала в мировые СМИ, — четыре римских меча в почти идеальном состоянии, которые, как и копье, были спрятаны в расщелине другой иудейской пещеры, предположительно для будущего использования против угнетателей.
Во время раскопок (Yaniv Berman/Israel Antiquities Authority)
Но этот день не наступил. Восстание Бар-Кохбы было жестоко подавлено, а мечи и копья, изготовленные в Риме, остались в пещерах на два тысячелетия.
Если вы захотите прочесать пустыню в поисках древностей, будь то времен восстания или задолго до него, — вы сможете это сделать. «Мы приглашаем общественность присоединиться к нам в седьмом сезоне раскопок в пустыне, чтобы помочь спасти археологические находки Иудейской пустыни, находящиеся под угрозой из-за хищения древностей», — говорит директор ИУД Эли Эскусидо.
