Суд в Нью-Йорке признал виновными в похищении детей Йоэля, Яакова и Шмуэля Вайнгартенов, лидеров секты «Лев Тахор» («Чистое сердце»), которая орудовала в Израиле и Северной Америке.
Секта была основана в Иерусалиме десятки лет назад, потом перебралась в Канаду и США, и везде имела проблемы с законом. В настоящий момент ее последователи живут в Гватемале.
Помимо телесных наказаний секта отличается тем, что заставляет вступать в брак со взрослыми мужчинами девочек с 12 лет.
Одну из таких «жен» мать вывезла из секты, но девочку похитили и вернули мужу. Через несколько недель правоохранительные органы вернули девочку и ее брата в Нью-Йорк, но группа снова пыталась их похитить еще два раза.
Лидеров культа обвинили в таких преступлениях, как принудительные детские браки, физическое насилие и разлучение семей. Федеральный прокурор Южного округа штата Нью-Йорк Дэмиен Уильямс заявил по этому поводу: «Этим приговором восторжествовала справедливость в отношении девяти лидеров и деятелей культа «Чистое сердце», обвиненных в отвратительных преступлениях». Прокурор даже подчеркнул, что ущерб, причиненный детям «в годы их становления», невообразим, и заявил, что «будь то во имя религии или другой системы убеждений – подвергание детей физическому, сексуальному или эмоциональному насилию – никогда не будет допустимо».
Наказание еще не объявлено, но обвиняемым грозит примерно 30 лет в тюрьме.
