Израильские торговые сети накручивают цены на фрукты и овощи на 100%, а в некоторых случаях — более чем на 200%, свидетельствуют данные исследования Министерства сельского хозяйства.

Эти данные опровергают заявления министра сельского хозяйства Одеда Форера о том, что огромные наценки супермаркетов — «миф». Форер стремится снизить потребительские цены на продукты путем проведения противоречивых реформ, которые приведут к снижению тарифов, защищающих местных производителей, но фермеры настаивают на том, что им платят лишь малую часть того, что берут супермаркеты, и что правительственный план несправедлив.

По результатам исследования 23 видов продукции, проведенного Министерством сельского хозяйства в первую неделю августа, на все товары, от баклажанов до бананов, супермаркеты выставляют двойную, а иногда и тройную цену, сообщает Times of Israel.

Самые высокие наценки наблюдаются в круглосуточных минимаркетах и небольших сетевых продуктовых магазинах, таких как «Шуферсаль Шели», «Рами Леви Бешхуна", «Мега Баир» и «Тив Таам». Такие магазины часто являются единственным вариантом для тех, у кого нет машины или других средств, чтобы добраться до больших супермаркетов на окраинах городов или в пригородных торговых центрах.

Продукты в крупных супермаркетах, которые министерство называет дисконт-маркетами, тоже продаются с большой наценкой, иногда превышающей 100 процентов, хотя обычно поддерживают заметно более низкие цены по сравнению с торговыми точками «шаговой доступности».

Исследование министерства показало, что все товары, кроме шести, продаваемые в мелких магазинах, были переоценены более чем на 100% по сравнению с тем, что, по оценкам, получили сельхозпроизводители.

Источник: Министерство сельского хозяйства, отдел исследований, экономики и стратегии, данные за 1-7 августа 2021 года.

Красный перец, за который фермеру платили в среднем 3,11 шекеля ($0,95), продавался в магазинах за 9,05 шекеля ($2,80) - на 191% больше.

Даже арбузы продавались по цене 3,21 шекеля (1 доллар) за килограмм, что на 138% больше, чем в среднем 1,35 шекеля (0,42 доллара), заплаченные фермеру.

В крупных сетях, включающих магазины «Рами Леви», «Шуферсаль Дил», «Victory» и «Мега», помидоры черри продавались в среднем по 14 шекелей ($4,35) за килограмм (наценка 149%), красный перец — по 6,79 шекеля, или $2,10 (наценка 118%), а арбузы — по 2,14 шекеля, или 65 центов (на 59% больше, чем получал фермер).

Высокие цены делают свежие фрукты и овощи недоступными для многих израильтян, особенно для тех, кто не имеет доступа к большим гипермаркетам. Фрукты и овощи считаются основными составляющими здорового питания, но без доступных продуктов многие семьи вынуждены полагаться на менее полезные обработанные продукты.

Отмена барьеров на импорт

По словам министра финансов Авигдора Либермана, за последние 20 лет цены на фрукты выросли более чем на 100%, а на овощи — более чем на 80%, в то время как потребление снизилось на 20%, потому что люди не могут позволить себе такие расходы. Официальные данные, собранные государством, в целом подтверждают его заявления, показывая, что с 2000 по 2021 год цены на продукты выросли примерно на 80%, в то время как цены на все остальные потребительские товары выросли всего на 33%.

В настоящее время подавляющее большинство овощей и фруктов, потребляемых израильтянами, выращивается на месте — по некоторым оценкам, этот показатель достигает 90%.

Согласно плану, изложенному в законопроекте об экономических механизмах, который сопровождает государственный бюджет, импортные тарифы на все фрукты и овощи будут постепенно отменены в течение пяти лет (в зависимости от продукта), а на яйца, авокадо, личи и ананасы — немедленно.

Для сокращения бюрократии и дальнейшего упрощения импорта правительство заменит строгие требования к здоровью растений сертификацией, соответствующей общим международным правилам.

«Мы живем в условиях свободного рынка с защитой тех, кто производит в Израиле, или у нас рынок, подобный советскому, на котором группа самостоятельно делит квоты? — спросил Форер у радио «Галей ЦАХАЛ» в начале августа. — Я говорю: "Давайте устроим конкуренцию, и я буду отвечать за то, чтобы она была справедливой"».

Неудивительно, что израильские сельхозпроизводители возмущены этим планом, который приведет к усилению конкуренции и может лишить их значительной части бизнеса. Они утверждают, что цены, которые они устанавливают, не являются причиной роста цен на продукты, указывая вместо этого на розничную торговлю. Их поддерживают данные Министерства сельского хозяйства, свидетельствующие о высоких наценках во многих продуктовых магазинах.

Профессор Эйяль Кимхи, завкафедрой экономики окружающей среды Еврейского университета в Иерусалиме

Сторонники плана отмечают, что он включает в себя несколько мер, призванных смягчить удар для местных фермеров, следуя системе Европейского Союза, которая предоставляет прямую помощь вместо косвенных субсидий через таможенные пошлины, контроль цен, выделение квот (в Израиле они предоставляются только на молоко и яйца).

Вместо этого фермеры теперь будут получать 100 шекелей за дунам обрабатываемой земли в год (примерно 7,75 долларов за акр), при этом государство выплатит 420 миллионов шекелей на все 4,2 миллиона обрабатываемых дунамов. Сотрудник Министерства финансов, осведомленный о плане, сказал, что эта цифра примерно равна 2,5% от общего объема отрасли, что соответствует 2,6% прибыли, которую, по данным межведомственной комиссии, получают супермаркеты от продажи овощей и фруктов.

Профессор Еврейского университета в Иерусалиме Эйяль Кимхи, вице-президент Института социально-экономических исследований «Шореш», сказал, что хотя прямые выплаты работают, предложенная цифра «настолько неадекватна, что инициаторы реформы рискуют уничтожить весь сельскохозяйственный сектор».

Эта цифра, сказал он Times of Israel, взята из данных Европейского Союза, где имеются большие участки пастбищных земель, и никак не отражает десятки тысяч шекелей, вложенных в интенсивное выращивание овощей и фруктов. «Если цены снизятся в результате падения тарифов, люди просто бросят свои фермы», — предупредил он.

Кимхи отметил, что цены на фрукты и овощи в Израиле по-прежнему в среднем ниже, чем в других странах Организации экономического сотрудничества и развития (на 5%, согласно последнему анализу ОЭСР, проведенному в 2017 году).

В Европе процесс перехода на прямые выплаты фермерам занял два десятилетия. «Снижение импортных тарифов — это правильно, но делать это нужно медленно, осторожно, каждый раз останавливаться и пересматривать результат. Пять лет — это слишком быстро», — сказал Кимхи.

Эксперты говорят, что ежегодный рост населения Израиля на 2%, самый быстрый среди развитых стран, означает, что стране придется больше импортировать или фермерам придется искать способы получить больше урожая из земли. По словам чиновника Министерства финансов, в Израиле осталось всего 200 000 дунамов (50 000 акров) земли для возделывания, которая еще не обрабатывается. За последние пять лет урожайность почти не выросла.

Подвергая сомнению цифры

По мнению Кимхи, существует ряд причин, по которым цены на фрукты и овощи так резко выросли. В своей недавней статье для деловой газеты «Глобс» он отметил, что израильтяне потребляют больше экзотических продуктов и хотят есть свежие фрукты и овощи не в сезон, а это требует больших затрат на производство; ограничения на пестициды заставляют производителей использовать более дорогостоящие удобрения; экстремальные погодные условия, которые могут навредить урожаю, в последнее время участились; растут затраты на такие ресурсы, как вода и рабочая сила. Наконец, он отметил конгломерацию розничных и оптовых торговцев, которая усилилась в последние годы.

«Крупные компании определяют не только цены, — говорит Гади Горовиц, фермер в третьем поколении, выращивающий манго и оливки на 150 дунамах земли на севере Израиля. — Вы можете отправить грузовик в упаковочный цех, а посредник может заявить вам, что им не нужны эти фрукты, потому что они слишком мелкие или слишком мягкие. Так что приходится их выбрасывать».

Высокие цены не только не приносят пользы фермерам, но и вредят им, утверждает он: «Потребитель покупает меньше, потому что все так дорого, и в магазинах остаются излишки. Через два-три дня сеть возвращается к фермеру и говорит: "Не собирай больше". Но я должен снять плоды с дерева, я не могу их заморозить!».

Горовиц говорит, что он не против импорта, особенно из стран, в которые Израиль экспортирует такие продукты, как морковь, картофель, авокадо, манго, финики и питахайя. «Если мы не разрешим им экспортировать к нам, они не захотят нашего импорта», — отметил он.

Но, подчеркнул он, импорт должен быть ограничен продукцией, которую трудно вырастить в Израиле, например, спаржей или лесными ягодами. Кимхи тоже скептически относится к утверждению, что увеличение импорта решит проблему высоких цен на продукты: «Некоторые думают, что мы можем импортировать все, и все будет хорошо. Сегодня помидоры и огурцы импортируются из Турции и Иордании. Но что будет, если изменение климата повлияет на водоснабжение и цены вырастут? Что касается импорта из Европы, то дистрибуция стоит дорого, и она идет через импортера, который тоже должен зарабатывать деньги. Я не уверен, что это выйдет дешевле».

Представитель Министерства сельского хозяйства объяснил высокие цены «неустойчивостью тарифов на сельскохозяйственную продукцию, являющуюся товаром, подверженным влиянию погодных условий, болезней и вредителей. Эти колебания также отражаются в наших еженедельных отчетах».

Выравнивание игрового поля

Горовиц отметил, что 15 тыс. шекелей, которые он будет получать ежегодно по новой программе, покроют его счета за воду примерно на две недели.

Несмотря на относительную водную безопасность Израиля, обусловленную опреснением и очисткой сточных вод, израильские фермеры должны платить от 1,5 до 2,8 шекеля (50-90 центов) за кубометр воды, в то время как в Европе, где дождей много, вода стоит гораздо дешевле.

«Если вы хотите конкуренции, нужны равные условия. Конкуренция должна быть справедливой», — сказал Хаджадж.

По словам респондентов, стоимость рабочей силы также ставит израильских фермеров в невыгодное положение. Поскольку малое число израильтян работает в сельском хозяйстве, фермеры вынуждены ввозить в Израиль иностранных рабочих для тяжелого физического труда, но они ограничены количеством разрешений, выделяемых правительством, что приводит к росту заработной платы.

Фермер, выращивающий авокадо, Сарит Узиэли с севера Израиля, рассказала, что в прошлом месяце она заплатила работнику из Таиланда зарплату брутто в размере 8 248 шекелей (2 565 долларов) за 26 дней работы (полный рабочий день плюс сверхурочные) при почасовой ставке 29,12 шекеля, что примерно равно 7,6 евро или 9 долларам.

Согласно данным, собранным Международной организацией труда, израильские мужчины, работающие в сельском или лесном хозяйстве, получают в среднем $3 127 в месяц, в то время как мужчины в Турции, одном из крупнейших импортеров израильской продукции, зарабатывают всего $713.

Представитель Министерства сельского хозяйства отметил, что реформа увеличит квоты на иностранную рабочую силу.

Фермеры также хотели бы, чтобы правительство пересмотрело свои обязательства по выплате пенсий или других пособий иностранным рабочим. «Нелогично платить 20-летнему тайскому фермеру пенсию. Мы должны предоставить ему медицинскую страховку и обеспечить нормальную жизнь, но все дополнительные расходы отражаются на цене фруктов», — сказал Горовиц.

«Наценки 100+%? За границей еще хуже!»

Чиновник Министерства финансов, принимающий непосредственное участие в реформе, сказал, что он не знаком с еженедельными данными исследовательского отдела Министерства сельского хозяйства, предпочитая сосредоточиться на трех исследованиях, проведенных разными группами в разное время, все из которых, по его словам, пришли к выводу, что розничные и оптовые торговцы не виноваты в росте цен.

Первое исследование, проведенное Исследовательским и информационным центром Кнессета, было опубликовано в 2014 году и основывалось на данных 2013 года. Оно показало, что в то время как разрыв в ценах, устанавливаемых фермерами и розничными торговцами, составляет в среднем 103% на овощи и 84% на фрукты, в других странах мира разрыв еще выше — 335% на овощи и 203% на фрукты, например, в США. Если разница в цене на картофель составляла 66% в Израиле, то в Европе — 195%, а если на морковь — 133% на месте, то в Европе — 167%.

Второе исследование было проведено Межминистерским комитетом по ценообразованию, в состав которого входят представители министерств финансов и сельского хозяйства. По словам чиновника, беседовавшего с The Times of Israel, он обязал крупные розничные компании предоставить информацию о своих ценах и рентабельности.

Комитет завершил свою работу в 2019 году, придя к выводу, что средняя операционная прибыль сетей (за вычетом всех расходов, кроме процентных платежей и налогов) составила 2,7%, прибыль на фрукты и овощи — 2,6%, и что эти показатели выгодно отличаются от операционной прибыли в 5,4% одной из американских компаний, которая была изучена, и 4% крупной компании в Голландии. Было установлено, что операционная прибыль оптовиков снизилась с 5,7% в 2017 году до 3,8% в 2017 году.

Третье исследование, которым пользовалось Министерство финансов, было выпущено в этом году Управлением Израиля по вопросам конкуренции. Его задачей было выяснить причину роста цен, который, по словам чиновника, превысил рост стоимости жилья за последние два десятилетия. Управление пришло к выводу, что ни розничные, ни оптовые торговцы не несут ответственности, хотя оно не рассматривало вопрос о том, получают ли прибыль фермеры. «У них не было данных по фермерам, — сказал чиновник. — Я сам не сталкивался с какими-либо серьезными выводами по фермерам».

Что касается стоимости воды и рабочей силы, то чиновник сказал, что Израиль имеет сравнительные преимущества в одних областях и недостатки в других. Он также сказал, что министерство не наблюдало консолидации импортеров, что, по его мнению, приводит к росту цен в других секторах экономики.

На просьбу прокомментировать предлагаемую сельскохозяйственную реформу представитель Израильского совета потребителей сказал, что он поддерживает «любые шаги по снижению стоимости жизни и цен на продукты питания, в том числе на фрукты и овощи в Израиле». Но представитель добавил, что необходимо найти способ снизить цены для потребителей «без ущерба для фермеров и сельскохозяйственной промышленности Израиля».

Совет заявил, что доступные цены также важны для обеспечения продовольственной безопасности. Для этого важно «всесторонне изучить» всю цепочку производства продуктов питания, чтобы выявить причины высоких цен.

«Шуферсаль», крупнейшая розничная сеть Израиля, отказалась от комментариев для этой статьи.

Рами Леви, глава империи супермаркетов, носящей его имя, рассказал, что он выступает против прямых выплат, опасаясь, что многие фермеры возьмут деньги, но ничего не вырастят.

Вместо этого, по его словам, государство должно помочь фермерам с расходами на воду, рабочую силу и сельскохозяйственные химикаты, но взамен требовать более высоких урожаев.

Леви настаивает на том, что его дистрибьюторская сеть снижает цену, согласованную с фермером, на 20%, чтобы покрыть свои расходы, а затем добавляет около 22% к розничной цене.

«Если будет достаточное предложение и местные цены будут конкурентоспособными, то не будет необходимости в импорте», — сказал он.