В оживленном районе Нолита на углу Спринг-стрит и Элизабет-стрит появилась огромная фреска. Ярко-оранжевой и розовой краской на мурале написаны слова «Спасено 3000 еврейских жизней» рядом с черно-белым портретом спасителя жертв Холокоста Тибора Барански.
Мурат, посвященный борьбе с разжиганием ненависти, появился на нью-йоркской улице благодаря некоммерческой организации «Художники за Израиль», целью которой является «предотвращение распространения антисемитского и антиизраильского фанатизма и деятельность по исцелению сообщества, подвергшегося воздействию ненависти через искусство», — пояснил суть работы организации ее директор и соучредитель Крейг Дершовиц.
«Наш девиз — искусство важнее ненависти», — отметил Дершовиц. Портрет Тибора Барански, написанный Фернандо (SKI) Ромеро, известным граффити-художником из Квинса, является частью проекта организации « Праведники народов мира»., в рамках которого во множество городов по всему миру создантся сеть уличных фресок с изображением людей, спасших сотни тысяч еврейских жизней во время Холокоста.
«Его история была действительно красивой, и она тронула меня», — сказал доминиканский стрит-арт-художник Ромеро, написавший портрет «Праведника».
Фреска Барански в Нолите — третья часть проекта муралов о Праведниках Мира; всего в разных городах мира планируется изобразить десять таких фресок. Герои для маралов выбираются по принципу либо родной страны, либо страны, где они спасали евреев от нацистов. Так, в Португалии фреска с изображением дипломата Аристидеша де Соузы Мендеша, оформившего тысячи поддельных паспортов для бежавших от нацистов евреев, стало популярным местом для автобусных экскурсий. В Греции фреска с изображением мэра Лукаса Каррера и архиепископа Димитриоса Хризостомоса привлекла внимание национальных СМИ.
Хотя Барански был венгром, он прожил в штат Нью-Йорк почти шесть десятилетий и чувствовал себя там как дома, поэтому Artists 4 Israel выбрали место для посвященной ему фрески на Манхэттене.
В 1944 году Барански было 22 года, он учился на католического священника в Словакии, однако с приходом советских войск покинул страну из-за антикоммунистических взглядов и перебрался в Будапешт, где вырос. В семинарию он больше не вернулся и отказался от мечты стать священником. Вместо этого он посвятил следующие годы своей жизни организации побега более 3 тысяч венгерских евреев от нацистов.
Прибыв в Будапешт, Барански направился в резиденцию посольства Ватикана папского нунция Анджело Ротта, где стояла длинная очередь людей с просьбами о помощи. Посольства Ватикана в Швейцарии, Швеции, Испании и Португалии были редкими местами, где евреи и другие беженцы могли получить защитные письма и необходимые документы для выезда из оккупированных нацистами стран.
Представившись священником, Барански сумел договориться о встрече с Роттой, где добыл документы для знакомой ему еврейской семьи. Как гласит история, Ротта вскоре нанял Барански, чтобы тот помог оформить письма о защите, свидетельства о крещении и иммиграционные свидетельства для евреев, пытающихся бежать из Венгрии. Он также помогал организовывать питание и жилье для беглецов. По официальным данным, в течение последующих двух месяцев Барански спас 3000 еврейских жизней, хотя его сыновья говорят, что речь идет не менее, чем о 15 тысячах.
После войны Табор Барански попал на пять лет в тюрьму за свои антикоммунистические убеждения, принимал участие в Будапештских событиях 1956 года, после чего вместе с женой бежал в Рим, а оттуда через Канаду перебрался в США.
В 1979 году израильский музей-мемориал Холокоста «Яд Вашем» присвоил Табору Барански звание «Праведника народов мира», а президент США Джимми Картер назначил его членом Совета памяти жертв Холокоста США. В 2019 году Тибор Барански скончался в Баффало, где проживал с семьей несколько десятилетий.
Для основателя Artists 4 Israel Дершовица, живущего в Лос-Анджелесе, одна из целей этой кампании — борьба с антисемитизмом посредством просвещения об Израиле и Холокосте. Делая искусство общедоступным и доступным, Дершовиц надеется, что люди любого происхождения извлекут из этого уроки гуманизма и толерантности.
С момента своего создания в 2009 году миссия Artists 4 Israel заключалась в том, чтобы привозить в Израиль различные группы художников-граффити, уличных художников и художников-монументалистов для создания проектов, которые «приносят пользу напрямую, на местах», занимаясь росписью фресок в госпиталях, бомбоубежищах и на военных базах. По данным организации, в ее произраильских проектах поучаствовали не менее 5 тысяч художников из 32 стран мира.
«Когда художники возвращаются из Израиля, и говорят о нем и еврейском народе, они становятся окном в реальность Израиля на Ближнем Востоке для миллионов своих последователей», — объяснил Дершовиц.
В 2020 году, в связи с пандемией COVID-19 и сокращением международных перелетов, организация переключилась на проект «Праведники народов мира», фрески которого изображала прямо на местах.
На мероприятии по случаю открытия мурала, в котором приняла участие певица Нехама Карлебах, сын Барански Тибор-младший пересказал историю своего отца и подчеркнул силу католической веры, которой тот руководствовался в своих действиях:
«Тибор Барански был слиянием интеллекта и веры. Глубокая вера моего отца в Бога была бескомпромиссной и она стала основной движущей силой спасения им тысяч невинных еврейских жизней в 1944 году в оккупированной нацистами Венгрии. Я процитирую своего отца, поскольку они отражают суть нашей веры: «Любите друг друга искренне. Бог есть любовь. А любовь уничтожает ненависть».
