Прогрессивные демократы в конгрессе призвали Госдеп не допустить участия Израиля в программе, которая позволила бы его гражданам посещать Соединенные Штаты без визы.
Девятнадцать прогрессивных демократов в конгрессе США призвали госдепартамент и министерство внутренней безопасности не допустить Израиль к долгожданному участию в программе безвизового въезда.
Члены Палаты представителей в качестве причины в своем коллективном письме госсекретарю США Энтони Блинкену и министру национальной безопасности Алехандро Майоркасу заявили, что «Израиль преследует американцев мусульманского, арабского и особенно палестинского происхождения».
Письмо стало «последним залпом» конгресса по давним надеждам Израиля на участие в программе отказа от виз. На прошлой неделе 65 американских сенаторов призвали Израиль к скорейшему вступлению в программу. Ранее, в мае группа из 14 сенаторов призывала Израиль вступить в программу, но только в том случае, «если он выполнит все ее положения».
В настоящее время израильтяне, которые не имеют гражданства ни одной из 40 стран, участвующих в программе исключения из визового режима, должны обращаться за разрешением на въезд в США в дипломатические миссии, что, как правило, приводит к получению визы, но процесс может сильно затянуться.
«Американцы арабского происхождения, особенно палестинские американцы, и те, кто выступает в защиту палестинского народа, постоянно страдают от дискриминации, преследований и отказов при поездках в Израиль и на Западный берег и обратно», - говорится в письме, инициатором которого выступил конгрессмен Джонатан Джексон, сын лидера движения за гражданские права Джесси Джексона.
Стоит отметить, что так называемая «программа исключений», в которой в настоящее время участвуют 40 стран, запрещает профилирование по признаку этнической принадлежности, религии или национального происхождения.
«Американских граждан часто задерживают и допрашивают часами, подвергают досмотру их личные электронные устройства и произвольно отказывают во въезде», - говорится в письме, - аналогичные притеснения часто происходят, когда эти же американские граждане выезжают из Израиля и возвращаются в США».
Два подписанта письма, Рашида Тлаиб из Мичигана и Ильхан Омар из Миннесоты, приводятся в письме в качестве примеров американцев-мусульман, которым было отказано во въезде в Израиль из-за их происхождения. Тлаиб - американка палестинского происхождения, Омар - американка сомалийского происхождения.
«Депутатам конгресса Рашиде Тлаиб и Ильхан Омар Израиль ранее запретил въезд для запланированных визитов в Израиль и на оккупированные палестинские территории», - говорится в письме, - решение Израиля не допустить демократически избранных представителей в страну делает очевидной дискриминацию политических взглядов и неприятие демократической ценности свободы слова».
Рашида Тлаиб в 2019 году пыталась возглавить группу законодателей в поездке по Израилю и Западному берегу, чтобы противостоять аналогичному туру, организуемому раз в два года филиалом Американского комитета по связям с общественностью Израиля (AIPAC).
Правительство Израиля под давлением тогдашнего президента США Дональда Трампа отказало им во въезде. Это вызвало ответную реакцию со стороны еврейских организаций, в том числе и AIPAC, которые заявили, что Израилю не подобает запрещать въезд избранным должностным лицам.
Ряд чиновников администрации Байдена во главе с уже бывшим послом США в Израиле Томом Найдсом усиленно лоббировали включение Израиля в программу безвизового въезда. Ради этого они предложили компромисс, согласно которому Израиль ослабит некоторые ограничения.
«Мы считаем, что права человека должны измеряться одним мерилом», - заявил Джексон, - это наш основной принцип в отношении программы отказа от виз. Ко всем американским гражданам должно быть одинаковое и справедливое отношение. И это не подлежит обсуждению».
Среди других подписавших обращение - Джен Шаковски из Иллинойса, еврейка, главный заместитель председателя демократов в Палате представителей, и Прамила Джаяпал из Вашингтона, старший представитель и председатель прогрессивной фракции конгресса.
Ряд центристских и правых произраильских организаций, возглавляемых AIPAC, настаивают на ускоренном принятии Израиля в программу безвизового въезда. Либеральные организации J Street и Americans for Peace Now также поддерживают включение Израиля в программу, но только в том случае, если Израиль будет полностью соблюдать ее положения.
