Израильский миллиардер, промышленник и бывший парламентарий Стеф (Зеев) Вертхаймер скончался в возрасте 98 лет.
Вертхаймер, один из самых богатых людей в Израиле, основал ISCAR Metalworking Company в 1952 году и оставался ее основным акционером до 2006 года, когда американский миллиардер Уоррен Баффет через свою инвестиционную фирму Berkshire Hathaway купил 80% фирмы за $5 млрд. В мае 2013 года Баффет купил остальную часть компании еще за $2,05 млрд.
Стеф Вертхаймер родился в Германии в 1926 году. В 1937 году его семья, спасаясь от нацистского режима, иммигрировала в подмандатную Палестину. Стеф учился в тель-авивской школе «Нордау», но в 14 лет был исключён за драки и среднее образование так и не завершил. В 1943 году Стеф пошёл добровольцем в британские вооружённые силы, став техником по ремонту оптики на базе ВВС в Бахрейне. Вернувшись после войны в Палестину, он вступил в «Пальмах» и окончил лётные курсы, после чего работал в подпольной мастерской, конструируя оружие, а в 1948 году присоединился к диверсионному подразделению «Ифтах» в составе «Пальмаха».
Лауреат Премии Израиля за 1991 год, Вертхеймер был известен тем, что основал промышленные парки по всей стране и занимался благотворительной деятельностью, в основном в сфере образования. Он также был членом Кнессета с 1977 по 1981 год в составе Демократического движения за перемены, а затем «Шинуй».
Стеф Вертхаймер был убеждённым сторонником идеи израильско-арабского сосуществования. По его мнению, разрешить арабо-израильский конфликт может создание рабочих мест и экономическое процветание. В русле этой идеи он в 2002 году обратился к Конгрессу США с проектом «плана Маршалла для Ближнего Востока», предусматривающим американские финансовые вливания в развитие производства в этом регионе. Сам Вертхаймер в рамках своей идеи в 2013 году открыл в преимущественно арабском Назарете парк высоких технологий — первую структуру этого типа в арабском секторе Израиля — и выступал с инициативами создания совместных предприятий с Иорданией, Ливаном и ПА.
Хотя созданные Вертхаймером предприятия активно используют передовых технологии, он не разделял позицию, согласно которой Израиль должен сосредоточиться на разработке хай-тека и предоставить производство странам с более дешёвой рабочей силой. Вертхаймер приводит в пример страны, которые сумели перестроить своё традиционное производство таким образом, чтобы успешно конкурировать с дешёвой китайской продукцией — Южную Корею, Германию, Финляндию и Швейцарию. На начало 2015 года только на предприятиях «Искар» в Израиле были заняты свыше 3000 работников.
Сам Верхаймер ещё с 1970-х годов уделял внимание совершенствованию систем профессионального образования; в частности, он способствовал расширению сети технических училищ ОРТ, а в промышленной зоне Тефен основал высшее инженерное училище.
У Стефа Вертхаймера остались трое детей. Старший сын Стефа, Эйтан Вертхаймер — бывший генеральный директор «Искара» и владелец крупнейшего в Израиле племенного конезавода, отец израильской модели и актрисы Майи Вертхаймер, умер в 2022 году от онкологического заболевания.
