185 лет назад, 28 марта 1840 года, в семье Луиса Шницера, купца-еврея из Прусской Силезии, произошло радостное событие: родился долгожданный сын! Мальчика нарекли с немецкой скрупулёзностью: Исаак Эдуард. Семья обосновалась в городе Нейсе, прозванном «Силезским Римом» — так много было там готических и барочных культовых сооружений.
Ребёнку было два годика, когда отец внезапно скончался. Мать, Паулина, как могла, сводила концы с концами. Получалось неважно. В 1846 году женщина пошла на нелёгкое решение. Она приняла сватовство христианина, крестилась сама и крестила сына.
Эдуард успешно окончил местную католическую гимназию, и, решив посвятить себя медицине, учился в университетах Бреслау, Берлина и Кёнигсберга. Тогда же юноша столкнулся с неприкрытым антисемитизмом. Несмотря на замечательные успехи в учёбе, его не приняли в студенческое братство по причине «недостаточной национальной надёжности». Отчаявшись, после многих попыток, найти место на государственной службе в Германии, Исаак Шницер устремился на восток — в Оттоманскую империю.
Вначале Эдуард получил место главного портового и окружного врача города Антивари (ныне Бар в Черногории). Уже через год ему был присвоен чин, эквивалентный капитанскому. Потом еврея из Германии заметил губернатор Албании, Измаил Хакки-паша. Когда этого турецкого чиновника определили править в греческой Янине, он сделал Шницера главным врачом провинции и личным советником. Эдуард был рядом со своим покровителем до самой смерти последнего в 1873 году. Врач и советник за это время усвоил особенности поведения людей Востока и научился говорить без акцента на десятке языков: на французском, английском, итальянском, турецком, арабском, персидском и нескольких африканских и славянских. Поскольку Эдуард принял восточное имя «Мехмет Эмин», то пошли слухи, что он обратился в ислам. После смерти своего покровителя Шницер оставил государственную службу, переехал в Каир и открыл врачебную практику. Параллельно он занимался научными изысканиями: собирал коллекции растений и животных, не известных в Европе, и отправлял их в музеи.
Британский правитель Экваториальной провинции (Южный Судан), Чарльз Гордон, которому посвятил свои строки Киплинг, пригласил Эдуарда на пост главного врача. Познакомившись с Мехмет Эмином поближе, этот генерал английской короны стал поручать врачу и учёному тонкие дипломатические миссии. По его просьбе Эмин-эфенди поехал налаживать контакты с королём государства Буганда: речь шла о торговле слоновой костью. Гордон не прогадал: скромность Шницера и его знание наречия местного населения немало способствовали успеху переговоров. Помимо основных обязанностей Эдуард посвящал своё время исследованиям. Его первым африканским походом стал маршрут к востоку от озера Альберта, в неизведанные земли Конго.
В 1878 году правитель Египта назначил Эмина-эфенди вместо генерала Гордона губернатором Экваториальной провинции. Ему пожаловали титул бея, а в 1888 году — паши. За десять лет в должности правителя Эмин-паша совершил ряд экспедиций в верховья Белого Нила и район Великих Озёр. Он проводил многочисленные географические, зоологические, метеорологические и этнографические исследования в этих регионах, а также в Восточном Судане. Вновь Европа получает ценные биологические и этнографические коллекции от Шницера. Как губернатор, Эмин-паша принялся реорганизовать местную систему управления. Прежде всего он повёл решительную борьбу с работорговлей.
В 1883 году в Судане вспыхнуло восстание Махди, направленное против англо-египетских властей. Во время штурма восставшими Хартума в 1885 году погиб Чарльз Гордон. Эмин-паша и его люди лишились связи с Европой. Экспедиции Генри Мортона Стенли лишь в декабре 1889 года удалось прорваться к отряду Шницера. В том же месяце соратники вышли к восточному побережью Африки в районе Багамойо.
В 1890 году Эмин-паша поступил на службу к германскому правительству и совместно с картографом Францем Штульманом возглавил экспедицию. Цель предприятия состояла в распространении влияния Германии на земли между современной Танзанией и Камеруном. Во время этого похода Эмин-паша подчинил ряд территорий, поднял флаг Германии над городом Таборой, основал на западном берегу озера Виктория поселение Букоба.
Германское научное сообщество признало выдающиеся заслуги Эдуарда Шницера в области географии и биологии. Его избрали в Национальную Академию Естественных наук Германии и присвоили статус члена-корреспондента Гёттингенской Академии Наук. Даже студенческое братство вспомнило об Эдуарде и прислало ему парадную ленту!
В странствиях Шницер заразился сонной болезнью из-за укуса мухи цеце. Лечение улучшило его самочувствие, но не остановило прогрессирующую потерю зрения. Несмотря на своё состояние здоровья, Эмин-паша предпринял попытку добраться до реки Конго. Это стало его последним путешествием. Исследователя африканских просторов убили 23 октября 1892 года во время остановки в арабской фактории. Убили по наущению работорговцев, люто ненавидевших Эдуарда Шницера за запрет их бесстыдного и позорного занятия.
P.S.
После смерти Измаила Хакки-паши Эдуард Шницер заботился о вдове и детях последнего. Он помог им устроится в Германии. Возвращение Эдуарда на Восток породило в германском обществе нелепые слухи: «еврей забрал у вдовы все средства и бежал»!
Часть учёных считает, что сонная болезнь распространилась в Уганде из-за экспедиций Эмин-паши: якобы мухи цеце последовали за его караваном из Конго.
Эмин-паша в свой черёд спас знаменитого исследователя Генри Стенли. Последний свалился с приступом лихорадки. Шницер, среди беспорядков и смут, обеспечил безопасный перевоз беспомощного исследователя в Германскую Африку.
